בהפועל ת"א עקבו בדריכות אתמול (ראשון) אחר משחקה של מכבי נתניה מול בני סכנין, שהכריע כי יתקיים דרבי תל אביב בחצי גמר גביע הטוטו ביום ראשון. במועדון האדום ציפו וקיוו לפגוש את הצהובים עוד לפני פתיחת הליגה, כשאיציק ניסנוב, אחד מהבעלים, אמר עוד שבשבוע שעבר כי "כל המדינה מחכה למשחק הזה, לא רק אנחנו".
"נבוא לנצח כמו בכל משחק", אמרו במועדון והוסיפו: "אנחנו קבוצה חזקה והכל יכול לקרות". יחד עם זאת, בחודורוב התאכזבו כשגילו שהאירוח הוא של מכבי, שתזכה להיות קבוצה ביתית לכל דבר ועניין - קהל, הכנסות וכדומה. במועדון חשבו תחילה כי תהיה חלוקה שווה בין הקבוצות, אך יאלצו להסתפק בכ-1,300 אוהדים בלבד (10 אחוזים מתכולת האיצטדיון).
אריק ינקו, שסבל ממתיחה בשריר הארבע ראשי, צפוי לעמוד לרשותו של קובי רפואה במשחק מול שחקניו של ולדימיר איביץ'.
בתוך כך, הבלם אולריך מלקה מחוף השנהב, נחת ויעבור מחר (שלישי) בדיקות רפואיות. במועדון רואים בבלם בן ה-19, המשתייך לסגל הנבחרת הצעירה של חוף השנהב, בעיקר הבטחה עתידית כשהוא אמור לחתום לחמש שנים. הוא צפוי להגיע על תקן בלם שלישי, כשבתקופה הקרובה בעקבות פציעתו של אוראל דגני הוא יילחם עם רז שלמה על המקום בהרכב.
