פקחו עיניים: מאחורי הכאוס בלו"ז המונדיאל

גביע העולם לא רק יתקיים בפעם הראשונה ב-3 מדינות שונות - ארה"ב, קנדה ומקסיקו - ובהשתתפות מספר שיא של נבחרות - 48, הוא גם הולך להיות מאתגר מבחינת הצפייה במשחקים ושעות השינה של רבים מאיתנו, לפחות אלו המתגוררים כאן או באירופה. לא מעט הביעו, בצדק, תרעומת על החלטת הלו"ז של פיפ"א. אז בואו ננסה למצוא היגיון בשיגעון. 

כאמור רק בשבת האחרונה, 24 שעות לאחר הגרלת הבתים, פיפ"א הכריזה על שעות המשחקים והחלוקה לאצטדיונים. אם בעבר היו סלוטים קבועים של שעות - למשל בקטאר 2022 - 16:00, 19:00 ו-22:00 שעון ישראל - הרי שבגביע העולם הקרוב שעות המשחקים יתפרסו על פני לא פחות מ-13 שעות שונות. מ-19:00 בערב שעון ישראל ועד 7:00 בבוקר למחרת.

פיפ״א הסבירה כי עשתה מאמצים רבים לדאוג לרווחת השחקנים בשיקולים לשיבוץ המשחקים בין איזורי זמן השונים - בין החוף המזרחי למערבי בארה"ב ובין קנדה הצפונית למקסיקו הדרומית. או במילים שלה: "זמני פתיחת המשחקים נבחרו כדי לייעל את תנאי הרווחה עבור השחקנים והאוהדים, תוך כדי לאפשר לקהל הגלובלי הרחב ביותר לעקוב אחר קבוצותיהם באזורי זמן שונים".

אם לא שמתם לב, נספר שרק שמונה משחקים בשלב הבתים יתקיימו בין 19:00 ל-20:00 שעוננו. כולם בלי יוצא מהכלל יתקיימו באצטדיונים באטלנטה, דאלאס ויוסטון, ויתקיימו שם בשעות הצהריים המוקדמות. הסיבה לכך היא כי באצטדיונים המדוברים יש מערכת מיזוג משוכללת או גג נסגר, כך שגם השחקנים לא אמורים לסבול יותר מדי בחום, וזאת כחלק מהפקת הלקחים ממונדיאל המועדונים.

פיפ"א דאגה לשבץ את רוב המשחקים של הנבחרות האירופיות בשעות הערב שלנו, את רוב המשחקים של הדרום אמריקאיות בשעות הלילה ואת רוב המשחקים של הנבחרות האסייתיות המרוחקות בשעות הבוקר המוקדמות. יש כמובן יוצאים מהכלל. אוסטריה למשל, שחיכתה 28 שנים להגיע למונדיאל, שובצה בשני משחקים בשעות הבוקר המוקדמות (מול אלג`יריה ב-4 בבוקר ומול ירדן ב-6 בבוקר, שעון מרכז אירופה).

בזמן שרוב המשחקים בשלב הבתים יערכו החל מחצות שעון ישראל ועד שעות הבוקר המוקדמות (46 משחקים מתוך 72), אפשר להתנחם בכך שהמשחקים הגדולים יתקיימו בשעות יחסית סבירות - כאמור בעיקר אלו של הנבחרות האירופיות הבכירות. אפשר להוציא מהמשוואה שני משחקים: המפגש בין ספרד לאורוגוואי בגוודלחרה יתקיים ב-27 ביוני ב-3:00 בלילה. למחרת, ארגנטינה תפגוש את ירדן ב-5 בבוקר.

ומה לגבי שלבי ההכרעה של המונדיאל? בעיקר אחרי שלב 32 האחרונות, השעות מתחילות להסתדר בצורה שפחות תטרטר את העיניים שלנו. שני משחקים בלבד בשמינית הגמר יתקיימו ב-3 בבוקר, ומשחק אחד ברבע הגמר יתקיים ב-4 לפנות בוקר. משחקי חצי הגמר והגמר יערכו בשעה 22:00 שעון ישראל. 

עוד מורכבות שאיתה יצטרכו הנבחרות והאוהדים המלווים להתמודד היא המרחקים הגדולים בין האצטדיונים. בזמן שבקטאר כל האצטדיונים הכי מרוחקים ברדיוס של שעה נסיעה ברכב, הפיזור של ערי המונדיאל הצפון אמריקאי הוא אדיר (והמרחקים גם בתוך שלוש הטבעות גדולים). פיפ"א הצליחה לצמצם את המרחקים כך שנבחרות לא יגמעו מרחקים של יותר מ-1,600 ק"מ בין שלושת המשחקים בשלב הבתים, גם כלקח ממונדיאל 2014 שנערך בברזיל הגדולה. זה עדיין מצריך נבחרות כמו קנדה לקחת טיסות ארוכות מטורונטו לוונקובר למשל. 

צרפת למשל נהנתה מאוד מהעובדה שתפגוש את נורווגיה, סנגל ויריבה מהפלייאוף הבינבשתי באיזור צפון מזרח של ניו יורק, בוסטון ופילדלפיה וכך תעשה מרחקים קצרים במיוחד. מצד שני שניים מהמשחקים שלה יתקיימו בשעה 15:00 של החוף המזרחי, כך שהטריקולור יסבלו מהחום, כנראה יותר מאשר ספרד שתפגוש את כף ורדה וסעודיה באטלנטה הממוזגת, אבל תצטרך לקחת טיסה ארוכה משם לגוודלחרה במקסיקו למפגש נגד אורוגוואי.

פיפ"א רצתה לפזר את המשחקים באופן שנבחרות לא ישחקו רק במקומות עם יתרון אקלימי. כך שלא יהיה מצב שבו נבחרת תהנה למשל מהגג הסגור ביוסטון בלבד ואחרות ישחקו בחום של החוף המזרחי או המערבי במקביל. זה יוצר כל מיני עיוותים. למשל, גרמניה תפתח את המונדיאל מול קוריסאו באצטדיון הטקסני המקורה, אבל לאחר מכן תאלץ להצפין לטורונטו למפגש עם חוף השנהב, בזמן שנבחרות אחרות כמו למשל מצרים ובלגיה גומעות מרחקים קצרים יותר אך סובלות מהחום של החוף המערבי.

בסיכומו של דבר, פיפ"א ניסתה לאזן עד כמה שניתן בשיבוץ המשחקים והשעות, אבל בסופו של דבר כולם ינזקו באופן כזה או אחר. השחקנים עדיין יאלצו לשחק בשעות הצהריים החמות, האוהדים שילוו את הנבחרות יגמעו מרחקים עצומים ברחבי צפון אמריקה (וישלמו הון תועפות), ואילו הצופים בבית יתקשו לעקוב אחרי השעות השונות והמשונות. הגדלת הטורניר ל-48 נבחרות היא החטא הגדול הראשון, ריווח המשחקים ברדיוס של אלפי קילומטרים הוא החטא השני. אי התאמת כל האצטדיונים לתנאי האקלים היא החטא השלישי. 

כמה משחקים יהיו בשלב הבתים של המונדיאל לפי שעות?
19:00: 3
20:00: 5
22:00: 12
23:00: 6
00:00: 3
1:00: 8
2:00: 5
2:30: 2
3:00: 4
4:00: 9
5:00: 8
6:00: 3
7:00: 4