זהירות בהגרלה: ממה הגדולות צריכות לחשוש?

היום הגדול הגיע. חצי שנה לפני אירוע הספורט הגדול בתבל, תתקיים הערב (שישי) הגרלת המונדיאל בוושינגטון, בירת ארה"ב. לא פחות מ-64 נבחרות ישתתפו בטקס - 42 נבחרות שהעפילו ועוד 22 שמשחקות בפלייאוף, שמתוכן 6 יעפילו ישירות לטורניר הגדול אי פעם שיערך בארה"ב, מקסיקו וקנדה.

כמה דברים שאנחנו יודעים על ההגרלה לפני שהחלה: כאמור הנבחרות ישובצו לארבעה דרגים וכל נבחרת תקבל שלוש נבחרות מדרגים אחרים ב-12 בתים של 4 נבחרות. מקסיקו, קנדה וארה"ב, שלוש המארחות, ישובצו בבתים 1, 2 ו-4 בהתאמה וישמשו כראש דרג. כבר עכשיו אנחנו יודעים שמקסיקו תשחק פעמיים במקסיקו סיטי ופעם אחת בגוואדלחרה, קנדה תשחק פעמיים בוונקובר ופעם אחת בטורונטו ואילו ארה"ב תשחק פעמיים בלוס אנג`לס ומשחק אחד בסיאטל.

מבין הנבחרות הגדולות בדרג הראשון, פיפ"א כבר קבעה כי ארגנטינה וספרד לא יכולות להפגש עד לגמר, אם יסיימו במקום הראשון בבית, וכך גם צרפת ואנגליה, בשל דירוגן בפיפ"א (מקומות 1-4). כל הארבע יפגשו לכל המוקדם רק בחצי הגמר, אם יסיימו ראשונות. כלומר ארגנטינה תשובץ ברבע אחד של ההגרלה, צרפת/אנגליה ברבע השני (במסלול שלהן), כאשר במסלול השני ספרד תשובץ לרבע אחד וצרפת או אנגליה לרבע השני.

מאחר שהמונדיאל גדל מ-32 ל-48 נבחרות, מספר ראשי בתים יפגשו ביניהן כבר בשמינית הגמר, כאשר פרט לנבחרות שכבר ציינו גם ברזיל, גרמניה, הולנד, פורטוגל ובלגיה יהיו ראשי בתים. הבתים המסוכנים ביותר הם 5 ו-9, שם המנצחות, יצטלבו כבר בשמינית הגמר. מה שאומר שאפשר לקבל משחקי ענק כמו ארגנטינה - ברזיל, גרמניה - צרפת או פורטוגל - ספרד לצורך העניין עוד לפני רבע הגמר.

עוד פרט שחשוב לזכור: בשמונה בתים תהיה נבחרת אירופית אחת ובארבע בתים נוספים שתי אירופיות, אבל לא יותר מכך. כמובן שנבחרות מאותה היבשת, שאיננה אירופה,  לא יוכלו להפגש בשלב הבתים ולכן, ארגנטינה למשל לא תוכל לפגוש את אורווגואי, ואילו מרוקו לא תוכל להתמודד מול מצרים. בית מסקרן על הנייר כמו ספרד, קרואטיה ונורווגיה לא יכול להתרחש בשל אותן ההגבלות.