"חבל שלא נותנים לנו סיכוי להצליח בליגת האלופות"

יוצאות לדרך. לאחר זכייה באליפות חמישית ברציפות, מ.ס קריית גת שוב גרפה את הכרטיס הישראלי הבודד למוקדמות ליגת האלופות, אותן היא תפתח הערב (שבת, 19:00), במפגש קשוח למדי מול אלופת טורקיה, פוגמט.

קיץ עם לא מעט שינויים עבר על הקבוצה של אייל שדה ומשה סבג, אז תחילה נעשה קצת סדר. שוערת נבחרת ישראל עמית ביילין, שגדלה במועדון וחזרה בעונה החולפת לישראל לאחר מספר עונות במכללות בארה"ב, שבה לאלופה לאחר שנפרדה מהפועל באר שבע שירדה ללאומית. נועה ביטון, המגנה הימנית שרשמה עונה אישית מרשימה הגיעה מהפועל ת"א, הקשרית המנוסה אופל סופר שבה מהפועל קטמון ירושלים לאחר עונה אחת, שחקנית ההתקפה בת ה-17 שקד גרגיר הצטרפה מבנות נתניה.

גולת הכותרת של מסע הרכש היא כמובן נועה סלימהוגיץ`, קפטנית נבחרת ישראל ששבה לארץ לאחר שנים במילאן ובטורבינה פוטסדאם, ועשויה להישאר בקבוצה להמשך העונה כל עוד לא תקבל הצעה משמעותית מחו"ל.

בנוסף בחרו בקבוצה להעלות לקבוצה הבוגרת 3 שחקניות צעירות, שחקנית ההתקפה אור דיבן בת ה-15, הבלמית יובל ריין בת ה-16, וקשרית האמצע רוני דגן (16). שלושתן אגב, עדיין לא יכולות לשחק בליגת העל מפאת גילן, אך כן במפעלי אופ"א.

הדרומיות צירפו זרה אחת, גלורי אוגבונה בת ה-26, שזומנה בעבר לסגל נבחרת ניגריה למונדיאל. היא החלה את הקריירה האירופית שלה באומאו מהליגה השוודית, משם המשיכה לליגה השנייה בספרד ולליגה הטורקית, שם שיחקה ב-ALG Spor, ובבשיקטאש.

בעקבות הצורך בבלמית, בקריית גת נאלצו גם להיפרד מאחת הזרות הקיץ, כשמי שעזבה הייתה החלוצה בלה רוז, שהגיעה בינואר האחרון. בנוסף נפרדה האלופה מזיו רוט חזן שעברה להפועל קטמון ירושלים, מתומר זכריה שפרשה והתגייסה לצה"ל, ונכון לעכשיו גם ממריאן עוואד, ששיחקה בעבר גם בפומגט.

"התחושות טובות, אני חושב שבחודש האחרון, אולי לא עשינו את ההכנה האופטימלית כי המלחמה פגעה גם בנו וחלק מהשחקניות הזרות הגיעו באיחור, וגם חלק מהישראליות שהצטרפו", מסר לערוץ הספורט המאמן אייל שדה, שיהנה הערב מסגל מלא מלבד הבלמית קרן אור אדרי שעדיין מתאוששת מפציעה קשה בברכה. "בחודש הזה עבדנו בעיקר על לחבר מבחינה חברתית ומקצועית את השחקניות ועשינו את זה בצורה הכי טובה שיכולה להיות", המשיך שדה.

"כשהגעו לפה עבדנו על דברים שאנחנו רוצים להביא לידי ביטוי במשחק. אני מאמין שהשחקניות מוכנות, יכולות ומאמינות, שזה הכי חשוב. אנחנו משחקים נגד קבוצה חזקה וטובה, עם תקציב שהוא פי שתיים או שלוש משלנו, עשר שחקניות זרות להבדיל מאצלנו שרק חמש - וחבל מאוד שפה בכדורגל הנשים לא מעלים את ההגבלה בעוד אחת או שתיים כדי שמתישהו יהיה לנו איזשהו סיכוי באמת להצליח במפעל הזה. אבל אנחנו לא נבוא להתבטל, אנחנו קבוצה טובה השנה ואנחנו מאמינות. מקווה מאוד שבמוצאי השבת נדע לשמוח ולחגוג".

המשחק יערך באצטדיון נייטרלי בטיראנה שבאלבניה, ושדה יקווה לקבל בו תפוקה מדניאל הלאנה, שמגיעה לאחר עונת שיא בישראל. החלוצה הברזילאית בת ה-32 נעלה גם את עונתה השלישית בישראל כמלכת שערי הליגה, כשב-24/25 שברה את שיאה האישי עם 30 כאלו, ו-39 בכל המסגרות.

מדובר למעשה בשלב הראשון של המוקדמות, בהן כל שלב מתחלק למיני טורניר של חצי גמר וגמר, קרית גת שנחשבה למדורגת, עלתה לגמר אוטומטית, בעוד פומגט מגיעה אליו לאחר 0:2 על נפטצ’י באקו, אלופת אזרבייג`ן, בחצי הגמר. 

אם תנצח בגמר, קרית גת תעפיל לשלב השני, שם בחצי הגמר תחכה סלביה פראג. המנצחת במפגש הזה תעלה לגמר, שם תתמודד מול המנצחת בין וולרנגה הנורווגית מאוסלו, ל-HJK הלסינקי הפינית. בשנה שעברה נכנעה קרית גת 2:1 לפאוק סלוני בהארכה, והודחה כבר בחצי הגמר של השלב הראשון.