תישאר עם הזכרונות. מכבי תל אביב סיימה הערב (חמישי) את דרכה בקונפרנס ליג אחרי 1:1 (2:1 בסיכום שני המשחקים) מול פ.ס.וו איינדהובן. הצהובים עמדו כשווים לאורך רוב שלבי ההתמודדות, אך שער של יורבה ורטסן (84) ניפץ את החלום למהפך. אנריק סבוריט כפה דרמה בתוספת הזמן (90+1). 65 דקות לערן זהבי, ששב לראשונה לבלומפילד מאז עזב בקיץ 2016.
זה היה ערב גדוש בהתרגשות עבור כל אוהד צהוב, בין אם בבלומפילד ובין אם בביתו. מעבר למעמד המכובד של שלב 32 האחרונות בקונפרנס ליג והמפגש מול אחת הקבוצות החזקות בהולנד, אחד השחקנים הגדולים בתולדות המועדון, אם לא הגדול שבהם, שב לשחק לעיני הקהל לו סיפק את מיטב הרגעים של המועדון בעשור האחרון.
ואכן, 28 אלף הצופים ביפו נתנו ביטוי לרגשות שהציפו את לבבותיהם כשסיפקו אווירה פשוט נפלאה באיצטדיון - הקבוצה קיבלה גב, הכוכב קיבל אהבה שוודאי הזכירה נשכחות עבורו ועבור היושבים ביציעים. עם זאת, על הדשא קיבלנו סיפור אחרי לגמרי.
נדמה היה כי מכבי תל אביב רוצה את המשחק הרבה יותר מיריבתה ההולנדית. לא ברור אם היתה זו נוכחותו של ערן זהבי על הדשא בבלומפילד, המעמד המרגש או גלי המומנטום הצהוב מהליגה המקומית, אך האנרגיות שהגיעו מכיוון יפו הערב היו כאלו של התחדשות.
הצהובים, שהגיעו בפיגור של שער בודד מהמפגש הראשון בין הצדדים, שאבו את האווירה הנפלאה מהיציעים ועלו לדשא בבלומפילד כמו מלוע של תותח. לחץ גבוה של החבורה של מלאדן קרסטאיץ' כמעט והוליד שער מוקדם עבור המארחת, אך חוסר דיוק ומספר החמצות של הנציגה הישראלית הורידו הותירו את התוצאה על פיה.
בהמשך, וכצפוי, הבדלי הרמות והכושר עשו את שלהם והצהובים הורידו מעט מהקצב. לצערם, עמדה מולם יריבה ברבה גבוהה מאוד שידעה גם להעניש, ושער של יוריבה ורטסן בדקה ה-84 הימם את עשרות האלפים באיצטדיון.
השער של ורטסן, בתוספת מספר חילופים מעט מאורחים של קרסטאיץ', עוררו את הצהובים שהחלו בבליץ על הרחבה של פ.ס.וו. הלחץ עשה את שלו, והגבהה של גבי קניקובסקי (המצטיין בשורות מכבי תל אביב) מצאה את ראשו של אנריק סבוריט שכפה דרמה גדולה בתוספת הזמן, שבסופו של דבר לא הובילה ל-1:2 המיוחל.
ועם כל המחמאות שגרפה מכבי תל אביב וקהלה הערב, היו מספר תפוחים רקובים שכמעט וחירבו את אחד הערבים החגיגיים בתולדות המועדון. בדקה ה-57, ובפעם השלישית במשחק, נזרקו חפצים מכיוון היציעים על שחקני פ.ס.וו - במה שהוביל, ובצדק, להפסקת המשחק והורדת השחקנים לחדרי ההלבשה לפרק זמן של חמש דקות.
בסופו של דבר, הנציגה הישראלית האחרונה במפעלים האירופאים סיימה הערב את דרכה ותחזור להתמקד במשימותיה המקומיות. וחשוב לומר זאת - היא תעשה זאת בראש מורם ובידיעה שעמדה כשווה מול קבוצה חזקה ממנה בהרבה. ערן זהבי, שייתכן וילבש צהוב בעונה הבאה, "ייצג" אותה בשמינית גמר הקונפרנס ליג.
