מאמנה החדש של עירוני קרית-שמונה, אלי כהן, ערך היום (שני) מסיבת עיתונאים לרגל מינויו. כזכור, קרית-שמונה נפרדה מהמאמן מישל דיין שהגיע בקיץ במקום רן בן-שמעון. את מקומו של דיין תפס איציק בוזורגי, שסיים בתיקו 1:1 בבית מול אשדוד ובתיקו 1:1 מול הפועל ת"א בחוץ. בקבוצה רצו שפרדי דוד יגיע - כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, אך דוד סירב להגיע לקבוצה הצפונית.
מאמן נוסף שסירב לתפקיד הוא ניר קלינגר, שאמר שהוא מחויב בחוזה לפאפוס הקפריסאית. כהן אימן בעונה שעברה את בני-יהודה כמחליפו של ניצן שירזי אך לא סיים את העונה ועזב כשהזהובים היו במקום האחרון. לאחר שכהן עזב, לקחו חזי שירזי ויעקב אסייג את הקבוצה והשאירו אותה בליגת-העל במבצע הירואי.
לפני בני-יהודה אלי כהן אימן את מכבי ת"א. בעונה הראשונה הוא הוביל את הצהובים לגביע אופ"א לאחר ששיקם את המועדון בעקבות עונת הגלאקטיקוס. עונה לאחר מכן הוא פוטר במחזור השני והוחלף ע"י ניר לוין.
אלי כהן פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "אני שמח מבחינה אישית לסגור מעגל של הרבה שנים עם איזי שרצקי ולאמן בקרית שמונה". כהן ושרצקי שיחקו יחדיו בהכח עמידר.
כהן המשיך: "קרית-שמונה מהווה כבוד לכל הצפון, המטרה שלי זה להביא חיזוק ולהחזיר את הקבוצה למקום הטבעי שלה, שזה הצמרת. המוטו שלי זה שאפשר לנצח בכל מקום ובכל מגרש. בגלל זה אימנתי ב-4 הגדולות. כרגע המטרה היא להשיג כמה שיותר נקודות כדי שנעלה למרכז הטבלה".
על התנהלות המועדון אמר כהן: “ההתנהלות כאן שייכת לרמות הכי גבוהות, שלא קיימת גם במועדונים הגדולים, יש לי כאן יד פתוחה להצעות ולשפר את הדברים הלקויים".
שנשאל על הכישלון האחרון בקבוצת בני יהודה שם אימן אמר: "בתקופת מכבי ת"א נבחרתי למאמן העונה בלי לזכות באליפות בכל רשת או אתר תקשורת. לא שכחתי לאמן. הגעתי עם תקציבים דלים להישגים. לפני 4 חודשים הייתי בצ'לסי בהשתלמות מאמנים, כך שאני כל הזמן לומד ומתפתח".
הבעלים של הקבוצה, איזי שרצקי, אמר: "שחקנים ישראלים טובים הם אופציה שחושבים עליה. טעיתי בהכל, ברגע שלקחתי מאמן ופיטרתי אותו זו כבר טעות. הכוחמה היא ללמוד מהטעויות, אני שונא לפטר מאמנים אבל עשיתי טעות ואני משלם עליה. אני יכול לומר שהתקציב שלנו העונה יותר גבוה מאשר בשנה שעברה. טעינו גם עם הזרים שהבאנו שלא היו מספיק טובים. בינואר יגיעו לפה זרים אחרים, יותר איכותיים ויקרים יותר, שלושה זרים יגיעו בוודאות".
שרצקי התייחס לפנדל בשבת: “גם אנחנו קופחנו מול השופטים, במשחק נגד סכנין הגיע לנו פנדל ולא שרקו, זה לגיטימי להתעצבן באותו הרגע אבל זה לא בסדר ללכת ולהמשיך לעשות רעש מסביב גם לאחר המשחק, חלק מהכדורגל זה טעויות שופטים ובכל פעם קבוצה אחרת מקופחת בשל כך".
