הרגע הגדול של הפועל ת"א מגיע. השבוע הגורלי ביותר עבור הקבוצה בעשור האחרון ייפתח הערב (שבת, 20:00) עם הדרבי הגדול של ת"א במשחק שניצחון בו יכול להוביל את האדומים לזכיה באליפות, בעוד הפסד יכול לסגור את הסיפור על העונה הנפלאה שלהם. ועם כל המתח באוויר, האוהדים לא נשארים אדישים.
כ-200 אוהדים באדום הגיעו אתמול הבוקר (שישי) למתחם חודורוב כדי לדחוף את שחקני קבוצתם לקראת הדרבי התל אביבי שייערך הערב (שבת, 20:00) בבלומפילד. בהפועל ת"א רוצים לעשות היסטוריה ולנצח בפעם השלישית באותה עונה את מכבי ת"א במשחק ליגה, בדרך לזכיה אפשרית בדאבל.
הקהל האדום מתכונן למשחק כאשר לראשונה מאז שנות ה-90 ישלטו אוהדי הפועל באופן מוחלט ביציעים, וכ-12,500 אדומים צפויים לצבוע את המגרש, מול 2,500 אוהדי מכבי תל אביב, שיישבו ביציעים 10-11.
לפני האימון ערך מאמן הפועל, אלי גוטמן, אסיפה מסכמת לקראת הדרבי, שהתמקדה בהיבט הטקטי. גוטמן אמר לשחקניו שיתרכזו רק בכדורגל, ולא במה שקורה מסביב. המאמן הראה קטעי וידאו מהדרבי האחרון, בו ניצחה הפועל, ואמר לשחקניו: "מכבי תבוא לשחק עם שלושה בלמים, נצטרך להניע כדור בסבלנות, ששכטר וללה יעשו תנועה ללא כדור וצריך לחפש אותם ולתת להם את הכדורים". גוטמן הוסיף: "לא מדברים יותר מדי אלא באים ועובדים".
גם אלי טביב נכח באסיפה, אך לא דיבר. בחדר ההלבשה של הפועל נתלו שלטים עם תמונות של אבי נמני ובו הוא מצוטט כאומר: "ברור שאנחנו באים לנצח את הדרבי ולשמור על המקום השלישי". השחקנים אמרו בינם לבין עצמם בחדר ההלבשה: "אנחנו באים בטירוף ורוצים לנצח".
אלי גוטמן תירגל באימון המסכם את ההרכב שיפתח במשחק כאשר דני בונדר יפתח בעמדת המגן הימני ודניאל דה רידר יפתח בקישור. גוטמן ממשיך ללכת עם ערן זהבי כקשר אחורי לצדו של אביחי ידין, כאשר החלוצים יהיו כרגיל איתי שכטר ומהראן ללה. וואליד באדיר, שסבל מכאבים ברגלו וויתר על אימון אחד, ערך אימון מלא ויפתח לצדו של הבלם הברזילאי, דגלאס דה סילבה.
גוטמן שומר לעצמו את האופציה לשלב את הקשר האחורי זוראב מנטשאשווילי במשחק, במידה והוא ירגיש שהוא צריך תוספת של מלחמה במרכז השדה. עומרי קנדה, ויקטור מרעי ובויאן ורוצ'ינה יחכו להזדמנות שלהם מהספסל.
לקראת סוף האימון זרקו האוהדים רימון עשן בצד המגרש, מה שלא הפריע למהלך האימון מאחר והשחקנים היו בצד השני.
בעקבות היענות מוגברת מאז נפתחה חנות המוצרים האינטרנטית של הפועל תל אביב, ייפתח דוכן באיצטדיון בלומפילד ובו יימכרו מוצרים רשמיים של המועדון.
שחקן העבר רמי ארמה, ששיחק במועדון מגיל 9 עד גיל 32 כשפרש, נפטר הלילה בגיל 44 ממחלה קשה. לפני הדרבי תקיים הקבוצה דקת דומייה לזכרו, כאשר אנשי מכבי ת"א הבטיחו שיעשו הכל כדי שדקת הדומיה תעבור בצורה מכובדת.
הרכב משוער: וינסנט אניימה, דני בונדר, וואליד באדיר, דגלאס דה סילבה, דדי בן דיין, אביחי ידין, ערן זהבי, גילי ורמוט, דניאל דה רידר, מהראן לאלה ואיתי שכטר.
