אם בכדורגל היה אפשר להעניש על עבירה פלילית, אז מ.ס. אשדוד היתה נענשת על שוד של שתי נקודות. ה-2:2 הערב (שבת) של הקבוצה מהדרום עושה עוול גדול להפועל תל אביב שהיתה ראויה לניצחון.
האדומים של אלי גוטמן היו צריכים לרשום סוף סוף ניצחון בית ראשון העונה בליגה, וכאמור הם גם היו ראוים לשלוש הנקודות, אבל יאלצו לחכות לכל הפחות למשחק הליגה הבא.
זה היה משחק שרק קבוצה אחת הגיע אליו אבל כמו שידוע בכדורגל, מי שלא כובשת - סופגת. אשדוד יצאה למתפרצת בדקה ה-18 ודימיטאר מקרייב ניצל יצאה לא כל כך טובה של אניימה והעלה את אשדוד ליתרון.
האדומים המשיכו לתקוף וללחוץ אבל הגנה מאוד צפופה וחוסר חדות בהתקפה היקשו על כל החלק הקדמי לכבוש. מבט קצר בנתון הסטטיסטי הבא ייתן את התשובה. 20 נסיונות תקיפה של הפועל לעומת 5 בלבד של אשדוד.
הצדק הראשון נעשה בדקה ה-44 כשווצ'יצ'ביץ' הישווה והוריד את הקבוצות למחצית. גם בחלק השני של המשחק לא נראה שינוי במגמה. הפועל לחצה ולחצה, ואשדוד יצאה למתפרצת. דימיטאר מקרייב החזיר את היתרון בדקה ה-61.
וינסנט אניימה שוב דייק מהנקודה הלבנה בדקה ה-76 ואיפשר לקבוצה שלו עוד רבע שעה של ניסיון לכבוש את השלישי ולנצח. זה לא קרה. הפועל יכולה להיות מרוצה מהיכולת לקראת המשחק ביום חמישי בליגה האירופית אבל יכולה בהחלט להיות מודאגת מהעובדה שהיא עוד לא ניצחה בבלומפילד.
מחצית ראשונה
שופט המשחק חיים יעקב הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-8000 צופים, רובם ככולם אוהדי הפועל תל אביב.
האדומים פתחו את המשחק טוב יותר ובדקה החמישית הגיעו להזדמנות ראשונה אחרי טעות בהגנת אשדוד. איתי שכטר ניצל איבוד של גונזלס ופרץ לתוך הרחבה. החלוץ שהגיע בקיץ האחרון מנתניה מסר כדור רוחב ליבואה שבעט אבל סטויקיץ' רק הצליח להגעת בכדור, שכטר השתלט על הריבאונד ובעט לקורה.
אשדוד הגיעה להזמנות הראשונה שלה רק בדקה ה-12 אחרי שעידן שריקי קיבל כדור טוב בתוך הרחבה, אבל הבעיטה שלו היתה כל כך חלשה עד שאניימה היה צריך רק להתכופף כדי להרים את הכדור.
דקה 18 - 0:1 לאשדוד - האורחת יצאה להתקפה מאגף ימין ומשה אוחיון הרים את הכדור לתוך הרחבה. אניימה יצא ורק נגע בכדור אבל לא הצליח לקלוט. דימיטאר מקרייב ארב לריבאונד ובעט פנימה.
שתי דקות לאחר כמעט והצליח מקרייב להכפיל את התוצאה ואת מאזן השערים שלו במשחק כשחדר לרחבה באין מפריע וניסה לבעוט לפינה הרחוקה. הכדור שלו לא היה חד מספיק והתגלגל החוצה.
בדקה ה-28 היתה קרובה הפועל תל אביב לשיוויון. כדור קרן שהוגבה לרחבה מצא את וואליד באדיר שניסה כוחות בבעיטה מהאוויר, אבל הכדור הלך מעל השער.
האדומים המשיכו לנסות ולהגיע לשיוויון. פעם אחת היה זה אביחי ידין שבעט כדור חזק שחמק מעל השער ופעם אחת היה זה סמואל יבואה שנגח גבוה. שחקני הפועל המשיכו לשלוט במרכז השדה אבל היו חסרי תכלית ומחץ בהתקפה.
דקה 44 - 1:1 - הלחץ הגדול של האדומים הצליח בסופו של דבר לשבור את ההגנה הצפופה של אשדוד. נמניה ווצ'יצ'ביץ' חדר לתוך הרחבה וירה כדור חזק שפגע במתן אוחיון והכניע את סטויקיץ', שהיה מוציא את הכדור מהרשת גם ללא עזרתו של אוחיון.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה לא ערכו שני המאמנים חילופים ועלו ל-45 הדקות האחרונות עם אותם שחקנים שפתחו את המשחק.
מהרגע שהמחצית השניה יצאה לדרך, לא ראינו שום שינוי במגמת המשחק. הפועל תל אביב היתה טוה יותר, שלטה במרכז השדה והגיעה למספר הזדמנויות אבל היה חסר לה משהו בפעולה האחרונה. אשדוד התגוננה ושיחקה עם רוב שחקניה בחלק האחורי.
בדקה ה-54 שוב הגיעה הפועל להזדמנות גדולה ובסיומה הצליח סטויקיץ' לעצור את הבעיטה החדשה שיצאה מרגלו של איתי שכטר.
דקה 61 - 1:2 לאשדוד - מתוך הלחץ הבלתי פוסק של האדומים יצאו שחקני אשדוד למתפרצת ותפסו את השחקנים של גוטמן עם המכנסים למטה. ללא אף שחקן הגנה פרץ עידן שדה שנכנס רק חמש דקות קודם לכן, מסר כדור רוחב למקרייב שבקלות הקפיץ מעל אניימה פנימה.
הפועל המשיכה ללחוץ כאילו לא ספגה שער והיתה קרובה לשיוויון. גוטמן שלח למערכה גם את ערן זהבי וגם את מהראן ללה והוסיף אליהם את ויקטור מערי, שאחרי ארבע דקות הוכשל ברחבה על ידי ישראל ראש וחיים יעקב שרק לפנדל.
דקה 76 - 2:2 - מערי הוכשל ווינסנט אניימה עשה את כל הדרך כדי לבעוט את הכדור בצורה מדוייקת, לפינה, ולהשוות את התוצאה.
גם הדקות האחרונות סידרו משחק "בכיוון אחד". שמונה דקות לסיום שוב היה ווצ'יצ'ביץ' ששלח פצצה מ-20 מטר לעבר סטויקיץ' שהצליח בזינוק פנתרי להדוף את הכדור לקרן.
עד הסיום לא הצליחו האדומים להשוות. שכטר הבקיע בשניות הסיום שער שנפסל ושתי הקבוצות התחלקו בנקודות.
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, דדי בן דיין, וואליד באדיר, דגלאס דה סילבה, עומרי קנדה (ערן זהבי 64), אביחי ידין, ביברס נאתכו (ויקטור מערי 72), גילי ורמוט, נמניה ווצ'יצ'ביץ', סמואל יבואה (מהראן ללה 64) ואיתי שכטר.
מ.ס. אשדוד: דראגן סטויקיץ', אורי אוזן, כריסטיאן גונזאלס, מתן אוחיון, ישראל ראש, סטיבן קינג, עידן ויצמן, שי רביבו (עידן שדה 56), משה אוחיון (ננאד בגוביץ' 68), עידן שריקי (אמיר לביא 56) ודמיטאר מקרייב.
