15 שנה עברו מאז הניפה מכבי חיפה בפעם האחרונה את גביע המדינה, ואם זה לא מספיק, ב-3 מתוך ארבע השנים האחרונות היא כל כך קרוב, והפסידה בגמר כל פעם בצורה כואבת יותר מהקודמת. הערב (רביעי, 19:30, שידור ישיר כאן באתר) הירוקים יתארחו אצל בית"ר ירושלים בטדי בתקווה להעפיל לחצי הגמר ולהתקרב מרחק שני משחקים מהמטרה.
"הכל תלוי בנו. שחקו את המשחק הרגיל שלכם, תלחצו, תחזרו בזמן למקום ואני מאמין שנצליח לעשות את זה", אמר מאמן מכבי חיפה אריק בנאדו לשחקניו, בשיחה שערך להם בבית המלון בו התכנסה הקבוצה, "אנחנו קבוצה טובה ושמחה, וזה הזמן שלנו להתקדם הלאה". במהלך השבוע נקט בנאדו בצעד מוטיבציוני ותלה על קירות חדר ההלבשה קטעי עיתון מהזכיה של מכבי חיפה בגביע ב-1998.
וויאם עמאשה יחזור להרכב, כאשר מי שישתף איתו פעולה בחוד יהיה שלומי אזולאי. שאר ההרכב צפוי להיות זהה לזה שניצח את מכבי נתניה בשבת. דקל קינן ואביחי ידין לא ייכללו בסגל, אבל שניהם צפויים להתלבש מול בני יהודה ביום ראשון. קינן אף צפוי לשוב ל-11. במכבי חיפה מצפים הערב לכ-4,000 אוהדים ירוקים שיגיעו לבירה.
הרכב משוער: בויאן שראנוב; אייל משומר, אנדריי פילאבסקי, אוראל דגני, טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא; וויאם עמאשה, שלומי אזולאי
