הסאגה סביב דריו פרננדס הגיעה לסיומה. הקשר הארגנטינאי ישחק בהפועל חיפה אחרי שסגר הערב (רביעי) לשנתיים במועדון. כבר אתמול הועברה טיוטת החוזה בין נציגיו של השחקן לראשי הקבוצה והיום כאמור, הצדדים סגרו את הפרטים האחרונים.
ההכרזה הרשמית על צירופו של הקשר הגיעה בנשף פתיחת העונה החגיגי שלה שכלל את יואב כץ, ראש העיר יונה יהב, הצוות המקצועי והשחקנים.
פרננדס כבר היה סגור בבירה אבל אז העניינים החלו להסתבך. זה התחיל כשבמהלך אימון חגיגי, האוהדים החלו לקלל את הארגנטינאי ואת השוער אריאל הרוש בעקבות תמיכתם בשחקנים הצ'צ'נים. במהלך אותו אירוע גם נזרקה אבן לעבר השניים.
ואז הגיע האירוע במהלך מחנה האימונים של הקבוצה בברלין. פרננדס ירד לתיקול, המאמן אלי כהן העיר לו והשחקן השיב לו, זרק קללה ואמר: "כאן זה לא הפועל ר"ג או עכו". בהמשך, הוא ירד מהדשא ועלה מיד על האוטובוס.
בעלי הקבוצה אלי טביב החליט לשלוח את השחקן מיד הביתה כלומר לישראל. מאותו רגע, שני הצדדים (אלי כהן ודריו פרננדס) הבינו כי מדובר בסוף ההתקשרות והפועל חיפה האיצה את המגעים. בימים האחרונים, גם הפועל ירושלים הביעה התעניינות בשחקן שהעדיף להישאר בליגה הראשונה.
