האם מגן מכבי חיפה, רוני גפני, יהיה שחקן הרכש הראשון של מכבי תל-אביב לעונה הקרובה? גפני סיכם היום (שני) עקרונית ל-3 שנים במועדון הצהוב, בשורותיו החל את הקריירה. טיוטות החוזה כבר הועברו לאישור עורך הדין של מכבי.
מוקדם יותר היום, גפני קיים שיחה עם אלישע לוי, במהלכה המגן הודיע למאמן מכבי חיפה שהוא בודק מספר אופציות, אחת מהן היא כאמור מכבי ת"א.
בחיפה נתנו אור ירוק לגפני לעזוב. אין זה סוד שברגע שהבין שפיטר מסיללה ימשיך בחיפה, גפני לא רצה לנגן כינור שני עונה נוספת על הספסל. גפני רצה מאד להשאר בחיפה אבל לא בכל מחיר, במיוחד אחרי העונה שעברה, בה שותף ב-2 משחקי ליגה בלבד.
התחושה הכללית שליוותה את גפני היתה שאלישע בכל מצב, מעדיף לתת קרדיט למסיללה. אביו של רוני, יובל גפני, נפגש עם יעקב שחר והודיע שבמצב הקיים אין סיכוי שבנו ישאר בחיפה.
אביו של רוני, יובל גפני, אישר ל-ONE את הידיעה ואמר: "אני מקווה שנוכל להכריז על רוני גפני כשחקן מכבי ת"א ביום ראשון".
את תגובת מכבי ת"א לא ניתן היה להשיג עד שעת פרסום הידיעה.
רוני גפני אמר לכתבנו דורון בן דור: "אני מעריך ומכבד את מכבי חיפה ואוהדיה אבל בשלב זה מה שחשוב לי זה לשחק. הובהר לי שבמכבי חיפה מאוד רוצים שאשאר אך רק כאלטרנטיבה. לאור זאת, עם הרצון שיש לי לשחק, החלטתי לעזוב. מבחינתי מכבי ת"א הייתה מלכתחילה האופציה המועדפת, זה מקום שגדלתי בו ואני שמח על האפשרות שניתנה לי לחזור ולשחק בו".
גפני שוחח בטלפון עם המאמן אלישע לוי ועידכן אותו על כך שהוא עוזב את הקבוצה לטובת מכבי תל אביב. לוי איחל לשחקן הצלחה בהמשך הדרך.
יש לציין כי עד עכשיו עזבו את מכבי ת"א במהלך הפגרה מספר שחקנים כמו משה מישאלוף, דן רומן, אבי יחיאל, דראגוסלאב יבריץ' ועדיין לא הצטרף לקבוצה אף שחקן חיזוק. כמו כן, המו"מ עם שוער מכבי נתניה, לירן שטראובר, תקוע.
במקביל, קשר הפועל עכו בעונה החולפת, תומר תייר, החל להתאמן עם מכבי ת"א לאחר שעבר סדרת בדיקות. השחקן צפוי לערוך מספר אימונים ולאחר מכן יוחלט האם להחתימו.
רוני גפני - גדל במכבי ת"א
רוני גפני בן ה-29 החל את דרכו במחלקת הנוער של מכבי ת"א. אל הקבוצה הבוגרת הוא עלה בעונת 1998/99 ושיחק בה במשך שתי עונות וחצי, כאשר בעונתו הראשונה הוא היה שותף לזכיה בגביע הטוטו.
לאחר מכן הוא שיחק מעט בהפועל פ"ת, ובחר להצטרף לבני יהודה בשנת 2001, כשהקבוצה ירדה אל הליגה הלאומית והיה שותף לחזרה המהירה שלה אל הליגה הבכירה. גפני המשיך בקבוצה מהשכונה עד עונת 2005/06, אז רשם עם הקבוצה הגעה לגמר גביע המדינה, בו הפסידו הכתומים להפועל ת"א.
בעונת 2006/07 הוא הגיע לבית"ר ירושלים וזכה עימה באליפות. לפני שתי עונות הוא עבר למדים הירוקים של מכבי חיפה וזכה עימה בגביע הטוטו. בעונה האחרונה הוא שותף רק בארבעה משחקים בקבוצה.
