הכניסה לאצטדיון וינטר היתה שקטה מאוד. איש לא עמד בחוץ למעט צוות צילום ממגזין כלכלי שצילם כתבה שלא קשורה בכלל לספורט.
רק אחרי שעה ארוכה בה היו ספונים בחדר ההלבשה וספגו את תורתו של המאמן, יובל נעים, שחקני הפועל ר"ג יצאו לערוך אימון אחד נוסף לקראת המשחק בשבת מול הפועל כפר סבא, אשר יכריע: האדומים ימשיכו עונה נוספת בליגת העל או שלא.
לא היה קשה לחוש במתח על פניהם של השחקנים. האם זה המשחק הגורלי והקשה שמצפה להם בשבת הקרובה, או שאולי נושא המשכורות שחלקם עדיין לא קיבלו הוא שמעסיק אותם. מה שברור הוא שאף אחד מהם לא רוצה להיות חתום בתום העונה הנוכחית על ירידה לליגה השניה.
"אני מקווה שהסוף של הסיפור הזה יהיה שמח", אמר הבלם גולן חרמון. "אני חושב שכולנו הבאנו את המצב הזה על עצמנו. נעשה הכל על מנת שנצא מהמצב הזה שמחים מאושרים ונקנה להפועל רמת גן עונה נוספת בליגת העל".
חרמון כבר הספיק לרדת בקריירה שלו ליגה פעם אחת עם הפועל ירושלים. "אני מקווה שזו היתה הפעם הראשונה והאחרונה שאני יורד ליגה. זו הרגשה לא נעימה בכלל. אנחנו לחוצים, לא ייחלנו להגיע למקום ולרגע הזה. אם זה מה שנגזר עלינו, נשלים עם זה ונשתדל לסיים את העונה עם טעם טוב".
"יש חששות באופן טבעי. מצד אחד, זה משחק שיכול להוריד אותך ליגה ומצד שני, זה משחק שבסיום שלו אתה יכול להיות מאושר כאילו לקחת אליפות. אנחנו מקצוענים ונתמודד עם הלחץ הזה", הוסיף הבלם.
ברמת גן מנצלים את ההזדמנות לקרוא לכל האוהדים להגיע למשחק בראשל"צ, כשכרטיס יעלה 40 שקלים בלבד. "אני ראיתי בעבר שמגיעה כמות של יפה של אוהדי הקבוצה למשחק קשים. זו הזדמנות לקרוא להם שיהיו מאחורינו במשחק הכי קשה שיש לנו העונה. אנחנו צריכים אותם", סיכם חרמון.
מהאימון נעדר הבלם, אלי לוי, שקיבל שחרור מסיבות אישיות. לוי ערך אימון מוקדם יותר ומחר ישוב להתאמן עם הקבוצה. קרלוס צ'קאנה, שסובל מדורבן בקרסול, צפוי לשחק גם הוא בשבת, כמו גם קובי מוסא, שסובל מכאבים ברגלו ועשוי לקבל זריקה לקראת המשחק.
