זהו זה, אחרי 4.5 שנים בהן העיר חיפה לא ידעה דרבי, הערב (שני) ב-20:00 זה שוב קורה - מכבי בירוק מול הפועל באדום, יניב קטן מול ערן לוי, שלומי ארבייטמן מול ירו בלו ושני מחנות אוהדים אשר צמאים לניצחון - כל אחד מהצדדים ינסה להוכיח מי שולט בעיר, לפחות עד הדרבי הבא.
במכבי חיפה יכולים לשאוב עידוד מהעובדה שהנשיא יעקב שחר יהיה במשחק אחרי שבוטלה לו פגישת עסקים בחו"ל. שחר לא יפגוש ביציע את הקולגה יואב כץ, שלא הגיע ארצה עקב סופת שלגים.
בקרב שני המחנות יש תכונה שיא. כל ילד ברחוב הספורטיבי בחיפה וכל אחד מ-14 אלף האוהדים שימלאו את אצטדיון קרית אליעזר עד אפס מקום, יודע שהתוצאה תלויה קודם באלופה וביכולת שחקניה להכריע כמה שיותר מוקדם את המשחק.
מכבי חיפה הגאה ומי שמובילה את הליגה, לא רוצה למעוד ובטח לא בדרבי. לעומתה הפועל חיפה יודעת שזו ההזדמנות לגנוב את ההצגה. ניצחון והעיר חיפה כמרקחה.
אל ספסל הירוקים יחזור לא אחר מאשר גוסטבו בוקולי, שישוב לסגל אחרי היעדרות של שישה שבועות. "תמיד חשוב לנצח כל משחק, ודרבי הרבה יותר", אמר בוקולי ל-ONE. "חוץ מזה, יש לנו מטרה והיא לא רק לנצח את הדרבי אלא כל משחק. דרבי זה דבר טוב לעיר חיפה, במיוחד אחרי הרבה זמן שלא היה, זה טוב לספורט והלוואי שיהיה כיף".
על השאלה האם בקבוצתו חוששים משחקן מסויים באדום ומערן לוי בפרט השיב בוקולי ואמר: "אנחנו צריכים להיזהר, לא רק מערן לוי אלא מכל השחקנים של הפועל חיפה. עם זאת, המשחק הזה, כמו כל משחק, תלוי במכבי חיפה. אני זוכר שבדרבי האחרון ניצחנו (1:2) ואני מקווה שגם הפעם ננצח".
הקשר הגיאורגי שייבחן במכבי חיפה, לבאן חמלאדזה, נחת הבוקר בישראל, יעבור בדיקות רפואיות ויערוך את אימון הבכורה שלו במדי הירוקים כבר ביום רביעי הקרוב.
מאמן הפועל חיפה, שלומי דורה, יודע בדיוק מה מצפה לו מול הירוקים. "מכבי חיפה והפועל ת"א עולות על הליגה בכמה דרגות אבל במשחק נתון הכל יכול להיות. ראינו בכדורגל הרבה סנסציות כאשר קבוצות קטנות ניצחו קבוצות גדולות. אם לא היינו מאמינים שאפשר לנצח היינו מרימים ידיים, אבל זה לא האופי שלנו".
כשנשאל האם הוא חושש משחקן מסויים אצל היריבה אמר דורה: "אין לנו כל כוונה להתרכז בשחקן כזה או אחר במכבי כי אם נעשה זאת שחקן אחר ירוויח. יש למכבי חיפה חלק קדמי מצויין ונצטרך להיזהר".
מצב כמות הכרטיסים העדכני נכון לרגע זה: לירוקים נותרו 400 כרטיסים ליציעים הממוקמים מאחורי השער (6-8). לטובת אוהדי הפועל נותרו 500 כרטיסים ביציע 5ב.
