מכבי חיפה עלולה לאבד את האליפות לאחר שהפסידה הערב (שני) 1:0 להפועל תל אביב וירדה למקום השני בגלל הפרש שערים נחות מיריבתה.
מהראן ללה כבש את השער היחיד במשחק בדקה ה-58 דווקא בשלב שבו שלטו הירוקים במשחק. מספר אוהדים של חיפה הביעו את זעמם בסיום המשחק כשזרקו חפצים אל עבר שחקני הפועל.
בחדר ההלבשה של הירוקים הייתה אכזבה גדולה. הנשיא יעקב שחר נראה מאוכזב מאוד ואמר: "גול אחד זה לא סוף העולם", כשהתכוונן לכך שאחרי השער אפשר היה עוד אפשר להשוות. למשחק מול מכבי ת"א ביום שני הבא (20:00) יחזרו לסגל עלי עותמאן וג'ורג' טשיירה, שסיים לרצות עונש הרחקה של חמישה משחקים.
מאמנה של מכבי חיפה, אלישע לוי אמר לאחר המשחק: "אני חושב שהרבה מאוד היה מונח על הכף במשחק הזה. זה לא נגמר כי נותרו עוד שלושה משחקים אבל הפסדנו במשחק חשוב מאוד.
עכשיו נצטרך להרים את הראש ולראות מה יקרה. עד הגול שיחקנו כמו שצריך, החזקנו בכדור, שלטנו במשחק. בהתקפה מתפרצת אחת ספגנו ואז התפתח סוג כזה של משחק שכן התאים להפועל והם שיחקו על מתפרצות ואנחנו רדפנו. אני חושב שעד הגול שיחקנו כמו שצריך במשחק כזה - גבוה, אגרסיבי והחזקנו בכדור מול קבוצה שבד"כ שולטת ויודעת להניע את הכדור, לא איפשרנו להם להניע את הכדור", אמר המאמן.
צפו בתקציר ה-0:1 שמקרב את הפועל תל אביב לאליפות
"בחצי הראשון היו לנו 2-3 הזדמנויות, ואז טעות אחת שלנו במתפרצת, ומאותו רגע שיחקנו לידיים של הפועל. הם שיחקו על הגנה ומתפרצות וזה התאים להם. לא עשינו מה שצריך וזה לא משנה כמה היינו ומי היה על המגרש. הפסדנו משחק חשוב מאוד מאוד, איבדנו שלוש נקודות שהיו לנו. אנחנו עכשיו במינוס של שני שערים, אבל יש עדיין שלושה משחקים ועד שזה לא ייגמר זה לא ייגמר", הוסיף אלישע.
"השופטים היו בסדר גמור, אנחנו ננסה להתרומם, כדורגל הוא משחק אכזרי ואף אחד לא מבטיח שננצח כל הזמן למרות שעד היום אנחנו עושים עונה גדולה מאוד. זו פעם ראשונה שאנחנו מאבדים את המקום הראשון, נצטרך לבוא מחדש ונעשה כל מה שצריך כדי להמשיך קדימה".
על השאלה מדוע חלק מחניכיו לא עומדים בלחץ בזמן שהקבוצה בפיגור אמר לוי: "זה נורמלי, בלחץ אנשים מתפקדים פחות טוב, זה הטבע של הבן אדם. כאשר ספגנו והיינו צריכים לרדוף אחרי הפועל שיחקנו פחות טוב. אני חושב שבסופו של דבר מי שתזכה באליפות היא הקבוצה הכי טובה.
אני לא רוצה לדבר על הקיזוז, לא דיברתי קודם ולא אדבר עכשיו. אנחנו במקום השני בגלל הפרש שערים, יש עוד שלושה משחקים וצריך לקוות שהדברים ישתנו ונלך עד הסוף. אף משחק הוא לא קל לנו, גם לא מול מכבי ת"א בשבוע הבא. מה שנותר לנו זה להיאבק עד הרגע האחרון".
יניב קטן המאוכזב אמר בסיום: "במחצית הראשונה הפועל כמעט ולא הגיעה למצבים. ברבע השעה האחרונה לא הגענו למצבים כי הפועל הסתגרה בצורה יוצאת מן הכלל. אני חושב שתיפקדנו טוב לאורך כל העונה, הקבוצה שלנו הוכיחה שהיא יודעת לעמוד במצבי לחץ, בכדורגל צריך לדעת להתמודד עם רגעים כאלה. אנחנו קבוצה חזקה וצריך להמשיך קדימה. זה הפסד כואב מבחינתנו".
במכבי חיפה הרימו גבה לנוכח העובדה שיו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, לא הגיע לקרית-אליעזר. אחת ההשערות בקרב רבים מן הנוכחים ביציע הכבוד הייתה שהסיבה לכך היא שאוהדי מכבי חיפה היו עשויים להביע את מחאתם נגד לוזון בגלל הקיזוז.
יש לציין שמיד עם החלפתו, ולדימיר דבאלשווילי נראה זורק בקבוק לעבר אחד האוהדים שקילל אותו. אחרי מספר דקות אורגנה סולחה ודבאלשווילי לחץ את ידי האוהדים שישבו בסמוך לספסל הקבוצה.
