"אני לא אהיה מאמן מכבי בעונה הבאה", אמר קלינגר לאתר ערוץ הספורט בתגובה. "זה נכון שנפגשתי עם ג'ורדי קרויף, אבל זה קרה בעבר בקפריסין, וזה היה עוד לפני שהוא הגיע למכבי תל אביב. סיפרתי לו על הקבוצה ועל הארץ אבל הוא לא דיבר איתי מעולם על להגיע למועדון".
כזכור, קלינגר הוא האיש שחתום על תואר האליפות האחרון בו זכו הצהובים, אי שם ב-2003. מאז, זרמו הרבה מים בירקון, מעמדו של המאמן הספיק לעלות ולרדת בעיני האוהדים, אבל איש לא שכח את הישגיו, ובהם ההעפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות.
"אין מאמן שלא היה רוצה להגיע למכבי", הוסיף קלינגר, "אבל ברור לי שג'ורדי קרויף רוצה להביא מאמן זר, וזה מה שהוא אמר לי אז. הוא לא הציע לי ארת המשרה בשום פנים באופן". כזכור, מאז הגעתו של קרויף למועדון (כשגם מינוי המנהל הספורטיבי לווה בלא מעט שמועות ובבורסת השמות הבלתי נמנעת) הוזכרו מספר שמות לתפקיד מאמן מכבי. בין היתר, הוזכרו שמותיהם של דרור קשטן, רן בן שמעון, אלישע לוי, וכן חוסה מולינה (אקס ויאריאל) ואוסקר גרסיה (אקס הנוער של ברצלונה) הספרדים.
בקבוצה אומרים גם היום שסוגיית המאמן עדיין לא הגיעה לפרטים מעשיים וכי למיטב ידיעתם, ג'ורדי קרויף, שמתכונן למשחק הגומלין של לארנקה בגביע הקפריסאי, עדיין לא נפגש עם מועמדים לאימון לעונה הבאה. בתל אביב אמרו שהמטרה של קרויף נותרה זהה: הבאת מאמן זר.
מאמן השוערים, שורה אובארוב, סיים את דרכו נבחרת ישראל ובמקומו מונה גיורא אנטמן. בעקבות ההחלטה אמר אובארוב: "אני מכבד את ההחלטה של אלי גוטמן להרכיב לו צוות משלו. אחרי 14 שנים בנבחרת, אני מאחל בהצלחה לגיורא בתפקיד החדש. לגוטמן ולשחקנים ולשאר הצוות אחלה בהצלחה במוקדמות המונדיאל. הנבחרת תישאר בליבי ואשמח אם יקראו לי בעתיד לחזור לעזור לה".
