הגב עדיין קרוב קרוב לקיר, אבל במכבי נתניה יכולים לשאוב עידוד לקראת מחזור הסיום הסופר-דרמטי שיגיע בשבוע הבא. הבחורים של ראובן עטר הגיעו הערב (שבת) לטדי וחזרו עם 1:2 יקר מאין כמוהו על בית"ר ירושלים. המשמעות: היהלומים תלויים בעצמם וניצחון ביתי בשבוע הבא על הפועל באר שבע ישאיר אותם עונה נוספת בליגת העל. מי שהסתבכה היא דווקא הקבוצה של אלי כהן.
למעשה, התוצאה הזו קבעה כי מחזור הסיום יהיה דרמטי במיוחד: לא פחות משש קבוצות יכולות לרדת, כאשר כל אחת תלויה בעצמה וכל אחת יכולה לפתע לרדת אל מתחת לקו האדום. בערב הנעילה, בית"ר ירושלים תצא למשחק חוץ בסכנין, כאשר הפסד בו (בהפרש של שני שערים) - יחד עם ניצחון של נתניה על באר שבע וניצחון של עכו - יוריד אותה ללאומית. מה שנראה היה כמו תסריט בלהות שלא יתגשם לעולם הפך למציאות ובשבוע הבא עשוי לקרום עור וגידים.
נתניה, מנגד, חזרה לחיים: אחרי שלפני שבועיים מצבה היה רע מאוד, לפתע היא שוב בתמונה. אחרי ניצחון שני ברציפות, בשבוע הבא כאמור ממתין לה קרב לחיים או למוות מול הקבוצה של אלישע לוי. הפסד והיא תרד בוודאות, גם במקרה של תיקו היא תוכל להישאר, אך תתפלל להפסד של סכנין מול אותה בית"ר.
בקיצור, התחתית פשוט "בוערת", והפעם זו לא עוד קלישאה. כל שער יכול לחרוץ גורלות נוכח העובדה שייתכן כי הנושרת ללאומית תיקבע על פי הפרש שערים. כאשר בצמרת כבר אבד העניין, תתכוננו למחזור סיום דרמטי, ואולי גם מפצה, בקרבות ההישרדות.
מהלך המשחק
בית"ר נראתה טוב יותר בדקות הראשונות: כבר בדקה ה-5 אבי ריקן ספק בעט-ספק הגביה מהאגף הימני - הכדור עשה קשת גדולה ופגע במשקוף. מזל גדול לנתניה. כעבור ארבע דקות קריאף נותר חופשי ברחבה וסחט הצלה יפה מצ'נאמו. בדקה ה-15 גם השוער היווני-איטלקי נכנע: ריקן השתלט על הכדור במרחק של 30 מטרים מהשער, התקדם מעט, הכין לרגל שמאל ושלח בומבה שנעצרה רק בחיבורים. איזה גול, 0:1 לבית"ר.
התשובה של האורחים הגיעה בדקה ה-28: התקפה מצוינת שעברה דרך דג'אני וצלישר הגיעה בסופו של דבר למוגרבי. החלוץ שחזר מלאנס המשיך בנגיעה את כדור הרוחב מאגף ימין והכניע את הרוש מקרוב. 1:1. נתניה השתלטה על מרכז המגרש ושער שבחון נפסל בשל נבדל גבולי (42), אלא ששתי דקות אחר כך זה נכנס: הרוש הדף לא טוב בעיטה של מוגרבי והקשר הוותיק נגח פנימה מול שער חשוף. 1:2 לנתניה, תוצאת המחצית.
אלי כהן הכניס את חן עזריאל עם פתיחת המחצית ובית"ר תקפה. מגרלשווילי שיגר בעיטה חזקה מ-25 מטרים, אך צ'נאמו זינק מצוין והדף. נתניה הלכה אחורה וכמעט שילמה על זה: מויאל הכניס כדור עומק נפלא לקריאף, שעצר על החזה ובאחד על אחד בעט גבוה. הלחץ של בית"ר המשיך וגלאבינה (שנכנס רק דקה קודם לכן) מצא את עצמו לבד ברחבה אבל לא הצליח לייצר מגע נכון עם הכדור ובעט לידיו של השוער. דווקא אז נתניה עקצה: סבע עלה נהדר לכדור קרן ומגרלשווילי הדף מהקו בידו. השופט שרק לפנדל, אותו החלוץ תירגם לכיבוש. 1:3 גדול לנתניהף, תוצאת הסיום.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש; אלי דסה, מתן בראשי, דינו שקוורץ, חיים מגרלשווילי; דאריו פרננדז (חן עזריאל /46), קובי מויאל, אופיר קריאף, אבי ריקן, סטיבן כהן (דומיניק גלאבינה /67); עמית בן שושן
מכבי נתניה: לואיג'י צ'נאמו; אורי שטרית, ברונו פיניירו, עומר צלישר, עמרי בן הרוש; בן בנימין, קובי דג'אני, יוסי שבחון, עלי חטיב, דרגאן צ'ראן (אחמד סבע /55); פיראס מוגרבי
