האם סטיבן ג'רארד "יבלה" את שנת 2009 בכלא? קפטן ליברפול ואחד מכוכביה הגדולים של נבחרת אנגליה עלול להישלח לכלא לחמש שנים, במידה ויימצא אשם במשפטו, שייערך בעוד חודשיים.
בדיון ראשון שנערך היום (שישי) בבית משפט שלום, טען ג'רארד לחפותו ודחה את ההאשמות כי הוא אשם בתגרה שהתפתחה במועדון לילה לפני כחודש, שבעקבותיה הוא גם נעצר.
הכוכב האנגלי הגיע לבית המשפט יחד עם שני נאשמים נוספים בפרשה, איאן סמית' וג'ון דוראן. השלושה נעצרו לפני כחודש והגיעו היום לבית המשפט באשמת תקיפתו של מרכוס מגי, שנשלח לבית החולים לאחר ריב גדול שהתפתח בין הצדדים.
בעקבות חומרת המעשה, ייערך משפטו של ג'רארד בבית משפט מחוזי ב-20 במרץ. בדיון, ג'רארד מיעט במילים ואמר רק את שמו, תאריך לידתו, כתובת מגוריו ונתן את הסכמתו כי הוא מבין את התהליך.
התקשורת האנגלית מעריכה כי אם יימצא אשם בפרשה, הוא עשוי להישלח לכלא לתקופה ארוכה בעקבות חלקו במריבה שפרצה במועדון לילה. יותר מכך, ג'רארד, אחד מהשחקנים הבכירים של הכדורגל האנגלי, עשוי להיות מושהה לכל חייו מהנבחרת הלאומית ע"י ה-FA.
קהל אוהדים רב הגיע לבית המשפט בכדי לתמוך בקפטן ליברפול, עם זאת הדיין לא אישר כניסת קהל לאולם הדיון. דובר מטעם בית המשפט הסביר: "הדיין החליט לאחר שנפגש עם המשטרה לא לפתוח את הדיון מסיבות בטחוניות בלבד".
למרות שהדיון נערך בדלתיים סגורות, כוחות משטרה רבים הגיעו אל מחוץ לאולם כדי לשמור על הסדר, בעוד אנשים רבים המשיכו להתגודד מחוץ למסדרונות אולם בית המשפט.
