אריק בנאדו: "חיילים אומרים שיש עמידה על שמי בצבא"

קצת קשה להאמין, אבל אריק בנאדו חוגג יום הולדת 50. הבלם שתמיד ידע לשמור על הראש למעלה (במלוא מובן המילה), הפך לאחד הווינרים הגדולים של הכדורגל שלנו - עם לא פחות מתשע אליפויות, ארבעה גביעי מדינה, שיא ההופעות בליגת העל (573 משחקים) ושלל שיאים ורגעים מרגשים.

לכבוד ציון הדרך, הוא הגיע לראיון חגיגי בערוץ הספורט - על השחקנים שאיתם שיחק, סוף הדרך במכבי חיפה, האגדה האורבנית על ערן זהבי - ועל איפה תפסה אותו השבת השחורה של ה-7.10.

1. מתי ידעת שאתה הולך לעשות קריירה בכדורגל?
"אזור גיל 15. הייתי בנבחרות, בנערים ובנוער. הבנתי שהחלום אפשרי, שזה משהו ריאלי שיכול להתממש. האמנתי שאני יכול להגיע לרמות הגבוהות".

2. מה רגע השיא בקריירה שלך?
"כל זכייה באליפות הייתה רגע שיא עבורי וגם כל הופעה בנבחרת".

3. מי המאמן שהכי השפיע על הקריירה שלך?
"המאמן הראשון שגילה אותי וזיהה את הפוטנציאל היה שלמה שרף, גם בנבחרת ישראל וגם בבוגרים. עוד שניים שהיו משמעותיים הם אברהם גרנט ורוני לוי".

4. מי השחקן הגדול ביותר ששיחקת איתו?
"אייל ברקוביץ'".

5. מי הבלם שהכי נהנית לשתף איתו פעולה?
"שמעון גרשון".

6. מי היריב הכי קשה שהתמודדת מולו?
"יאן קולר, חלוץ נבחרת צ'כיה".

7. משחק שתמיד יישאר בזיכרון שלך?
"שני משחקים - הניצחון של נבחרת ישראל 0:5 והמשחק מול שטורם גראץ שאחריו עלינו לליגת האלופות".

8. האם יש לך משהו שאתה מתחרט עליו בקריירה?
"שלא יצא לי לשחק בחו"ל".

9. מדוע לא גדלים בכדורגל הישראלי בלמים ברמתך בשנים האחרונות?
"אני לא מסכים. יש בלמים טובים ומוכשרים, כמו שון גולדברג שעושה עונות טובות, רז שלמה, שהוא יחסית צעיר ועתידו לפניו. גם סתיו למקין מוכשר. אני מאמין שהוא יגיע רחוק".

10. האם אתה רואה בכדורגל הישראלי בלם שמזכיר לך את עצמך?
"סתיו למקין. אוהב לתקוף את הכדור, להקדים את השחקן, מוכשר מאד".