אנתוני וארן לא הספיק ללבוש את מדיה של בני סכנין במשחק ליגה וגם לא ייצא לעשות זאת בתקופה הקרובה. במועדון התקבלה החלטה שהחלוץ יעבור ניתוח ברצועה הצידית מה למעשה אומר שהוא עלול לשוב רק למחזורי הסיום של העונה, בסביבות חודש אפריל.
וארן, שחתם הקיץ בסכנין לעונה אחת, נפצע באוגוסט, עבר שיקום ושב להתאמן, אבל נפצע שוב. לאחרונה הוא קיבל פעמיים זריקת PRP שלא עזרו, לאחר מכן המריא למומחה בצרפת וכן פגש מומחים בישראל ולבסוף הוחלט שיבצע את הניתוח.
בתוך כך, בני סכנין תארח הערב (שבת) את מכבי חיפה באיצטדיון בנתניה שצפוי להיות מלא עד אפס מקום. כ-5,000 אוהדי סכנין צפויים להגיע מרחבי הארץ, ו-15 אוטובוסים יצאו מבניין העירייה. שרון מימר ביקש מהשחקנים לשמור על ריכוז גבוה והזהיר מפני היכולות ההתקפיות הגבוהות של מכבי חיפה. כמו כן, שם דגש על תרגילי המצבים הנייחים של גיא וייזינגר, עמו עבד בהפועל באר שבע.
לשרון מימר התלבטות אחת בנוגע להרכב שיפתח הערב, בשל הרחקתו של מוטי ברשצקי, והיא בין ניקולה צ'ירקוביץ' לרז שטיין. במידה וצ'ירקוביץ' יפתח, מופלח שלאעטה יוסת מעמדת המגן הימני לחלק הקדמי. בנוסף, ישנה התלבטות בנוגע למערך. אם מימר יפתח עם שטיין הוא צפוי לשוב לשיטת ה-4-4-2 יהלום ואיברהימה קונטה יצטרף לבירם כיאל, איהאב גנאיים ומרואן קבהא בקישור. במידה ששלעאטה יוסת לחלק הקדמי ישמור מימר על ה-3-3-4.
"יהיה לנו לא קל, זה בטוח", הזהיר מימר. "קשה מאוד בלי להתאושש לבוא לשחק נגד קבוצה שמשחקת בקצב גבוה, היה להם יתרון של יום אחד עלינו, אבל הוכחנו גם בעבר שהשחקנים האלה שבאים בגישה נכונה והם רעבים להצליח אז נתגבר גם על הדבר הזה. אני מאמין שעם שריקת הפתיחה נשכח מהכל וניתן את הכל על המגרש. השחקנים יודעים מה הם רוצים מעצמם ונמשיך בעונה הטובה הזו".
המאמן התייחס לעובדה שהמשחק יערך בנתניה ולא בסכנין: "אין ספק שהיינו מעדיפים לשחק בדוחא עם הקהל שלנו, הוכחנו בעבר נגד מכבי ת"א, הפועל ב"ש ובית"ר ירושלים כשבאו הרבה ותמכו הוצאנו תוצאות טובות. כרגע אנחנו צריכים לשחק בנתניה, לא מתרכזים בשום דבר חוץ מלבוא ולתת 200% וגם בנתניה יכולים לעשות תוצאה טובה".
איצטדיון דוחא לא אושר למרות הניסיונות של אנשי המועדון והעירייה ולכן המשחק הערב לא יחשב לרדיוס וכרגע עונש הרדיוס יחול על המשחק הבא נגד הפועל ירושלים. לאחר האימון המסכם אתמול, השחקנים והצוות ציינו את יום הולדתו של גד עמוס שעלה לכותרות לאחר הקללות והאיומים שספג מאוהדי מכבי ת"א. קבהא שלקח על עצמו את תפקיד מריחת העוגה על פני חוגגי יום ההולדת עשה זאת שוב.
הרכב משוער: גד עמוס; ניקולה צ'ירקוביץ' (רז שטיין), מארון גנטוס, אנטה פוליץ', עבדאללה ג'אבר; איהאב גנאיים, מרואן קבהא, בירם כיאל; מופלח שלאעטה, איברהימה קונטה, גיא מלמד.
