הפועל חדרה תפגוש ביום ראשון את מכבי תל אביב במסגרת המחזור השביעי של ליגת העל. נותרו עוד יומיים למשחק, אך מסתמן שהסיפור הגדול יהיה החזרה למגרשים של עוביידה חטאב.
הבלם, שלא שיחק כדורגל בשנה וחצי האחרונות לאחר שריצה עונש מאסר, חתם במועדון בשבוע שעבר וכבר תורגל בהרכב נגד האלופה המכהנת ואחת המועמדות לזכות באליפות העונה. שרון מימר נקלע למצוקת בלמים לאחר שוויסאם רבאח גמר את העונה וטל כחילה ייעדר עוד חודש לפחות. חטאב הגיע במטרה למלא את החלל שהותירו השניים.
בעניין אחר, הקשר מחוף השנהב, יא יא מלאדג'ה, הסובל מפציעה בשרירי הבטן, נמצא בספק להתמודדות נגד הצהובים. אם מלאדג'ה לא יהיה כשיר, תמיר גלזר המושאל ממכבי תל אביב עשוי לפתוח בהרכב. גם דיויד נינגו מהנוער נמצא בתמונת ה-11.
מימר מתלבט בנוגע למערך בו יפתח במשחק, שכן עד כה שיחק עם רביעייה בהגנה, אך בשל ההיעדרויות וזהות היריבה, ייתכן שהוא יעבור לשחק עם שלושה בלמים.
המאמן אמר לקראת המשחק: "מגיעים למשחק מאוד מאתגר מול קבוצה עוצמתית ואיכותית. נצטרך לצמצם את פערי הרמות עם נחישות, אגרסיביות וריכוז במשך כל ה-90 דקות כדי לצאת עם תוצאה טובה מהמשחק אני בטוח שכל מי שיהיה על המגרש מבין את החשיבות של המשחק וכולם ייתנו מעצמם את המקסימום על מנת להשיג תוצאה טובה".
