ינואר 2016. אחרי חצי עונה בלבד, תמיר עדי שוחרר מעירוני קריית גת מהלאומית, חלון ההעברות היה על סף סיום והקשר כבר התחיל לחשוב על העבודה הבאה, מחוץ לכדורגל. פחות משלוש שנים לאחר מכן, לא רק שהקשר בן ה-26 נשאר בכדורגל, הוא גם שחקן הרכב בבית"ר ירושלים ומי שבעיני רבים חתום על השינוי שחל בקבוצה והפך אותה לגורם בצמרת ליגת העל.
תמיר האלמוני עד העונה, לא שותף ולו לדקה אחת בשלושת המשחקים הראשונים של הקבוצה בליגה, בהם השיגה נקודה אחת מתשע אפשריות. מאז, הוא פתח בכל המשחקים והקבוצה יצאה לדרך חדשה עם חמישה ניצחונות משישה משחקים. כך התרחש המהפך הגדול בקריירה של תמיר.
שוחרר מהנוער של הפועל ב"ש
בחזרה ל-2016, חלון ההעברות עומד להסתיים והפועל רמת גן מחליטה להמר על הקשר הצעיר ומגישה לו הצעה באמצעות סוכנו, זיו שטרנברג. כמה דקות אחרי שהגונג נשמע היא גם מעבירה את הפקס להתאחדות, אבל שם מאשרים בסופו של דבר את החתימה ותמיר חותם עד תום העונה תמורת 5,000 ש"ח לחודש.
"אני לא יודע אם הוא היה פורש, אם גם בינואר הוא לא היה מוצא קבוצה, אבל בהחלט היה צריך לחשוב על זה", אומר מקורב לשחקן על השעות הדרמטיות ב-2016, "אין ספק, הקריירה שלו השתנתה בדקה ה-90". תמיר לקח את ההזדמנות הנוספת שניתנה לו, הפגין יכולת טובה בעמדת הבלם ובר"ג ראו כי טוב והחליטו להחתים אותו על חוזה לשלוש שנים ואפילו העניקו לו דירה. זו הייתה הפעם הראשונה שהוא קיבל הכרה אמיתית על היכולת שלו.
במשך כל הקריירה, הוא נאלץ להיאבק על מקומו ולהוכיח שהוא ראוי לצ'אנס. זה התחיל מהנוער של הפועל באר שבע, שם שוחרר על ידי ניסו אביטן והמשיך במכבי ב"ש, שם שיחק בנוער ועד אשדוד, שרכשה אותו, אך מיד השאילה להכח עמידר ר"ג. הוא שוחרר מהקבוצה של ג'קי בן זקן לפני שקיבל דקת משחק. "תמיד הוא נאבק כדי להישאר בליגה הלאומית, אבל זה היה קשה. רק בר"ג למעשה הוא קיבל הכרה והתחיל לשדרג את עצמו", אמרו מקורביו.
"הדרך שעבר עוזרת להעריך לאן הגיע"
אחד המאמנים שהכי השפיעו על הקריירה שלו היה ליאור זדה, שעבד איתו בהפועל ר"ג ולאחר מכן בהפועל קטמון והיה אחראי על שינוי התפקיד שלו מבלם לקשר אחורי. "הוא עבר דרך ארוכה כדי ליהנות מהרגעים האלה, שמאוד מגיעים לו", אומר זדה על חניכו לשעבר, "לפני הכל, יש לו אופי חזק ונעים. הוא תמיד אהוד בחדר הלבשה ועם חיוך על הפנים. יודע להילחם על מקומו דרך האימונים ודרך עבודה קשה ואף פעם לא מוותר או מוריד את הראש".
"הוא מאוד חכם במשחק וקל לאימון מבחינה טקטית ובגלל זה היה טוב כבלם ולמד מהר את תפקיד הקשר האחורי והשנה עושה גם טוב את תפקיד ה-50-50", ממשיך זדה, "הוא מגוון מאוד, טכני ורץ המון. שיפר השנה גם את האגרסיביות ולא על חשבון הטכניקה. הדרך שעבר גם עוזרת לו להעריך מאוד לאן שהוא הגיע השנה ולהישאר צנוע באותה מידה".
ב-2018 הפועל קטמון שילמה לר"ג כמה עשרות אלפי ש"ח כדי לצרף את תמיר והחתימה אותו לשנה, אבל בסוף אותה עונה הוא נותר ללא קבוצה ואחרי כמה מגעים כושלים עם כמה קבוצות ללאומית, הוא הגיע למבחנים בבית"ר ירושלים. הציפיות לא היו גבוהות, אך הוא הותיר רושם מצויין מהרגע הראשון. "ברגע שרוני לוי החליט להחתים אותו, זה אומר הכל. הוא ראה בו פוטנציאל וידע גם לנצל אותו כשצריך ולהפוך אותו לשחקן הרכב".
למרות ההצלחה, לפחות כרגע, תמיר לא יוצא מגדרו. "זה סוד הקסם שלו. הוא היה שנייה מפרישה, חווה הכל בליגות הנמוכות, הגיע לבית"ר ויודע מה צריך לעשות כדי להצליח", אומר חברו הקרוב של השחקן, "זה היה הצ'אנס שהוא חיכה לו כמעט חצי קריירה".
