אוראל דגני: "מאוכזב שלא זומנתי לנבחרת"

"אף אחד לא נתן לנו סיכוי, אבל שכחו שאנחנו לא משחקים מול מנצ'סטר סיטי", כך אמרו הבוקר (שלישי) בהפועל ת"א אחרי ה-0:0 מול מכבי בדרבי. לפני המשחק, הלך הרוח העיד שמכבי תנצח בפער גדול, אבל בשורה התחתונה האדומים הצליחו לנטרל את מכבי, ליצור מצבים ולתת פייט.

במועדון הודו שהיה לחץ גדול מאוד לפני המשחק בעקבות התוצאות והיכולת של מכבי. על מנת לעודד ולדרבן את השחקנים בחדר ההלבשה באיצטדיון תלו שלטים כשעל רקע תמונות מהדרבי הקודם התנוססו המסרים: "קשה להביס אדם שלא מוותר", "האש החמה ביותר יוצרת את הפלדה החזקה ביותר", "It always seems impossible until it's done".

"מצד אחד כואב על המצבים שלא ניצלנו, אבל מצד שני לא נהיה חזירים", אמרו בקבוצה. קובי רפואה זכה למחמאות על שיטת המשחק שלו ועל ניהול המשחק, בעיקר כשהגיב לכניסה של צ'יקו אופואדו והכניס את רז שלמה למרכז ההגנה והסיט את אוראל דגני לעמדת הימגן הימני. זאת מכיוון שבדרבי הקודם עידן כהן לא הסתדר עם החלוץ הניגרי. שרון ניסנוב, מבעלי הקבוצה, החמיא לרפואה, עוזרו נמרוד קוסטיקה ומאמן השוערים עמי גניש בסיום המשחק ואמר להם: "כל הכבוד". במועדון אמרו: "קובי עשה הכנה טקטית מדהימה במהלך השבוע. תכנית המשחק שלו עבדה מעולה, הרעיון לפתוח עם שי אליאס במקומו של רוג'ר התבררה כהצלחה וגם התגובה שלו לאופואדו. קובי הצליח להפתיע את איביץ'".

חזרה לדרבי. שי אליאס סובל מהתכווצויות בשריר התאומים ובקבוצה מאמינים כי לא מדובר בפציעה חמורה. בצוות המקצועי היו מרוצים מהקשר בן ה-19 שפתח בהרכב על חשבונו של רוג'ר ברנרדו, כשרפואה אפילו חיבק ונישק אותו כשהוחלף. גם רמזי ספורי סיים את המשחק עם התכווצויות בתאומים, ובמועדון החמיאו על כך ששחקנים לא הפסיקו לרוץ וסיימו את המשחק גמורים. אחד מהם היה אוראל דגני, שעלה לשחק אחרי שקיבל זריקה בכתף לפציעה שלו בעצם הבריח וסיפק משחק טוב מאוד.

קאיו אמור היה להיות החילוף השלישי אך הפציעה של אליאס טרפה את הקלפים ורפואה הכניס את ברנרדו לשחק. הברזילאי צפוי לשחק מול אשדוד (ככל הנראה יעלה מהספסל לכחצי שעה כשבמחזור לאחר מכן (אחרי פגרת הנבחרת) כבר מאמינים שיהיה כשיר למשחק מלא. בהפועל ת"א מקווים שהדרבי הזה יעלה אותם על דרך המלך, שכן הם עם ניצחון בודד בחמישה משחקים. "חייבים לנצח את אשדוד, לכולם זה ברור", אמרו בקבוצה.