פרישתו של אלי גוטמן מאימון ממשיכה להכות גלים. מי שנמצאת במרכז הסערה היא כמובן מכבי חיפה. נדמה שהירוקים סובלים מחוסר מזל קיצוני, שבנוסף להחלטות שנויות במחלוקת ותחרות גוברת מצד קבוצות נוספות בליגה, הפכו את המועדון לכזה שרחוק מאוד מהפסגות אותן הכיר בעבר, שהביאו אותו לשבע אליפויות במילניום הנוכחי. גם אייל ברקוביץ', אחד הסמלים הכי גדולים בתולדות הירוקים, נדרש למצב הקבוצה.
"לא פנו אלי, כשיפנו אלי אני אחשוב על זה", סיפר ברקוביץ' בראיון ל'מגרש פתוח'. "אני לא יודע אם אני האיש למשימה, אבל כשיפנו אלי אני אחשוב על זה. באופן כללי יש לי חוזה בקשת וברדיו תל אביב. כרגע אני חתום על חוזים וזה לא רלוונטי, אבל לדבר סתם באוויר זה לא רציני. אני מדבר על מכבי חיפה כמו על הפועל ב"ש והפועל חיפה. אני חושב שבמכבי חיפה קורים הרבה דברים שהם לא קשורים לקבוצת כדורגל, היא איבדה את הבסיס שלה והזהות שלה. קודם כל צריך לחזור לבסיס ואחרי זה להסתכל על תארים ופלייאוף עליון וכו'. זה אומר שאם נותנים לילד בגיל 16 משכורת של 10,000 שקל ורכב למשפחה שלו, זה אומר הכל. אני יודע שבגיל 18, כשלקחתי דאבל קיבלתי 2,500 שקל. שהם יחזרו למקורות ולבסיס אולי אז הם יוכלו להיות אימפריה מחדש".
"אני קודם כל הוכחתי את עצמי ואחר כך הרווחתי כסף, במכבי חיפה עושים את הדברים הפוך", הוסף ברקוביץ', "נתתי רק דוגמא אחת, אבל זה בעצם מקור הבעיות. מי שעומד בראש המערכת הוא זה שצריך להיות אחראי על ההתנהלות. אבל מי צריך להיות אחראי על זה? בסופו של דבר זה יענקל'ה שחר. אם הוא שם מנהל מקצועי כמו אלאך או קרלסן אז הם צריכים להיות אחראיים על הדברים האלה. אני יודע שאם הייתי מנהל מקצועי במקום כזה אז הייתי מחנך מחדש את המקום הזה איך להתנהג".
"מכבי חיפה לא צריכה לחשוב על העונה הבאה היא צריכה לחשוב על מכבי חיפה ובשביל לחזור להיות מכבי חיפה היא צריכה למנות פיגורה", סיכם ברקוביץ'. "מי אמר שאני רוצה לאמן? הייתי מנג'ר בשתי קבוצות. אם אני אקבל הצעה שמעניינת אותי אני אשקול אותה, כרגע לא קיבלתי שום הצעה. כשאני אהיה שם אתה תדע, אי אפשר לתת עצות מבחוץ בלי להיות במקום העבודה. זה כמו שאני אתן לך עצות על ערוץ הספורט מבלי להיות במקום. איך אני יכול לתת עצה בזמן שאני לא דרכתי 25 שנה בכפר גלים. אני בטוח שאני יכול לעזור למכבי חיפה ואי אפשר להתעלם מזה שאני גדלתי שם וזכיתי באליפיות וגביעים בתור שחקן בוגרים. וזה מחמיא לי שהאוהדים רוצים שאני אבוא, אבל יש בעל הבית שלא רוצה אז למה בכוח לעשות את הדברים?".
