נקודת שפל נוספת בעונה של מכבי חיפה. לפני ההפסד של הירוקים 3:1 למכבי תל אביב, הקהל ביציע הצפוני פתח במחאה נגד התנהלות המועדון ובעיקר כלפי יעקב שחר. המוחים קראו לנשיא לעזוב ("לא רוצים את שחר בחיפה") והניפו שלטים בהם נכתב "הרסת את כל מה שבנית", "נשיא ללא חסינות" ו"בית ז***ת בחסות שחר". בנוסף, כבר בדקה ה-47, עם כיבוש השער השלישי של מכבי ת"א, חלק מהאוהדים החל לנטוש את האצטדיון ורובו צעק בגנות הנשיא.
שלומי אזולאי התקשה מאוד לעצור את התסכול מההפסד: "כל מה שאני אגיד יישמע כמו תירוץ. כואב לנו בדיוק כמו לקהל ואנחנו לא יוצאים מהבתים. המצב קשה, אבל צריך להרים את כולם. השחקנים מודעים לזה. הקהל מילא את המגרש, הוא תומך ברגעים הקשים, וצריך להחזיר לו בגדול. אני יודע מה השחקנים מרגישים בחדר ההלבשה ומה הם חושבים, כמה כואב להם המצב. אני מדבר בשם כולם".
הקפטן הוסיף: "עברנו חודש לא קל, אני מקווה שנצטרך להרים את הקבוצה מהמצב הזה ולהמשיך קדימה כי הליגה לא נגמרה והיא עוד צפופה. אם אנחנו לא נשחק עם מלחמה, לב ורצון אין לנו מה למכור. וזה השחקנים צריכים להבין, לא להיראות כמו במחצית הראשונה. אנחנו צריכים להיראות הרבה יותר טוב, במיוחד מול מכבי ת"א שנמצאת בתקופה אדירה".
"כל הפסד מתסכל במיוחד בשל העובדה שהתכוננו לכל מה שמכבי ת"א עשתה. ידענו, ציפינו וזה הגיע", סיפר איתי מרדכי המאוכזב. "היו לנו דקות טובות גם במחצית הראשונה, יכולנו לחזור למשחק, אבל לקבל שער בפתיחת המשחק, דקה להפסקה וישר עם פתיחת המחצית השנייה, זה להרוג אותו. היינו צריכים לשמור על ריכוז ולמלא את ההוראות".
ומה עם עתידו של מרדכי כמאמן מכבי חיפה? "אני נמצא במועדון 40 שנים, בפוזיציה כזו או אחרת", טען המאמן. "כרגע, אני לא מתייחס למעמדי. הראש במקום אחר ואם יהיה משהו - כולם יידעו. ברור שאני רוצה להישאר במכבי חיפה. אשאר בכל תפקיד. כמובן שיש בוסים והם קובעים".
"אפשר להוציא הרבה מהסגל יש לנו קבוצה שנלחמת. קשה לשחק מול מכבי ת"א ידענו לחזור מ-3:0, זה לא היה פשוט. צריך לקחת את הדקות האחרונות ולהמשיך איתן הלאה", הוסיף מרדכי והחמיא לצהובים: "מכבי ת"א נמצאת בראש הטבלה בזכות. זו קבוצה חזקה. במכבי חיפה יש הרבה מקומות לשיפור וזה מה שנצטרך לעשות בעתיד".
