לואיס פרננדס הגשים לא מעט חלומות לפני שנכנס לעסקי הכדורגל הישראלי. כשחקן פעיל, הצרפתי הניף שני גביעי מדינה עם פאריס סן ז'רמן, לפני שזכה איתה באליפות בשנת 1986 וברגע השיא של הקריירה שלו, הפך לאלוף אירופה יחד עם נבחרת צרפת אחרי 0:2 מפורסם על ספרד בגמר יורו 1984.
אחרי שפרש והפך למאמן, זכה בגביע עם פאריס סן ז'רמן ובמרוצת השנים גם בגביע המחזיקות והאינטרטוטו. הוא עבר לאחר מכן בבילבאו ובאספניול עד שהגיע לבית"ר ירושלים, בה חווה רומן קצר של חצי שנה עם המועדון מהבירה ובעליו, ארקדי גאידמק. הצרפתי ניסה את מזלו גם בנבחרת הלאומית של ישראל, אך כשל בניסיון לעלות איתה ליורו 2012 למרות הגרלה נוחה בעקבות הפסד 1:0 ליוון בבלומפילד ו-3:1 לקרואטיה בזאגרב.
הערב (שלישי), פרננדס פינה זמן מחופשתו בישראל והגיע לראיון בלעדי בתכנית "מגרש פתוח" של ערוץ הספורט, שם דיבר על תופעת הגזענות בבית"ר, קשיי ההסתגלות של המאמנים הזרים וטעויות היסוד של הכדורגלן הישראלי הממוצע.
"אני מתגעגע לכדורגל", גילה פרננדס ומספר על החופשה בארץ הקודש: "יש לי הרבה זכרונות יפים מהמדינה הזאת. בכל מדינה שאני מגיע אליה אני הולך לראות משחקי כדורגל, ובשבת האחרונה הייתי במשחק של מכבי תל אביב מול אשדוד. חאתם עבד אל חאמיד תפס את עיני, כמו כן גם גל אלברמן, אייל גולסה והאריס מדוניאנין".
"ברגע שהגעתי לבית"ר, נושא הגזענות לא היה בכלל על הפרק", סיפר פרננדס על תקופתו בקבוצה מהבירה: "אף אחד לא אמר לי אם להביא מישהו או לא, המטרה שלי כשהגעתי הייתה להרכיב את הקבוצה הטובה ביותר. לא הייתה יד שכיוונה אותי את מי כן להביא ואת מי לא".
המאמן הצרפתי התייחס לעונה הנוכחית של הצהובים-שחורים: "בית"ר זה מועדון שחייב להיות בצמרת הגבוהה. חבל לי שגאידמק הלך, כי ברגע שמועדון גדול כזה נמצא בצמרת הגבוה זה מגדיל את העניין בליגה. בליגה הצרפתית לדוגמא, אנחנו רואים הרבה מועדונים גדולים בצמרת וזה מעלה את הרמה של הליגה".
"מגיעים לפה מאמנים זרים שמנסים ללמד כדורגל ולא ללמוד מהשחקנים שלהם", העיר פרננדס והוסיף: "זה נובע מכך שהם עברו הרבה דברים בקריירה שלהם, והרצון שלהם הוא לבוא ולתת מהידע שלהם". המאמן בן ה-57 ציין בעיה נוספת: "בתקופתי היינו רואים יותר שחקנים צעירים שמתבלטים בקבוצות הבוגרות".
"מאוד רציתי להמשיך כמאמן הנבחרת", הודה פרננדס וסיפר: "לצערי זה לא הצליח. תכננתי כמה שנים קדימה ורציתי מאוד לקדם את הצעירים. לצערי גם אחרי שנתתי הזדמנות לשחקנים שתפסו את עיני כמו ניר ביטון, תומר חמד, ליאור רפאלוב ואלמוג כהן, נמתחה עליי ביקורת".
המאמן הלאומי לשעבר ניסה להסביר מה חוסם את הכדורגל הישראלי מהתקדמות: "הכדורגלן הישראלי צריך לשנות את ההרגלים שלו. הוא צריך לדעת להגיע מוקדם, להישאר אחרי האימונים, להקפיד על משמעת פיזית ועל האימונים. אלו הדברים שניסיתי לשנות בזמני".
