ואסילי איבאנוב: "אם אוהבים בישראל שחקן, לא אכפת מהמאמן"
איך אברהם גרנט הביא אותו כדי לחתום במכבי ת"א, ולאחר מכן זרק אותו ממכבי חיפה, דעתו על יוסי בניון והג`וב היוקרתי ברוסיה. ואסילי איבאנוב ב"מוכר לי מפעם"
אחת התופעות שאנחנו מרבים לחקור במדור זה, היא זרי שנות התשעים - אותה תקופה צרה יחסית בזמן, שבה הגיעו לפה שחקנים עם רקורד חסר תקדים; נפילת מסך הברזל והתפרקות ברית המועצות היו אירוע מכונן מבחינת הכדורגל הישראלי, בעיקר כי הביאו לישראל שחקני ענק במונחים אירופאיים - ויקטור צ`אנוב הוא כנראה הדוגמא הבולטת - שכנראה שבתקופה אחרת היו נוחתים בכל מקום אחר פרט לישראל. בטח היום.
ואחד כזה, ללא ספק, הוא ואסילי איבנוב. הילד שנולד בלנינגרד ב-1970, גדל בזניט המקומית ואת שיא הקריירה שלו עשה בצסק"א מוסקבה - מועדון פאר במונחי בריה"מ. ארבע שנים הוא שיחק שם, כולל זכייה בדאבל בעונת 1990/91. אבל בינואר 1995, הוא מצא לעצמו תחנה חדשה - ישראל. הוא בא לחצי עונת השאלה, ונשאר כאן שבע שנים - כששיחק במדי מכבי הרצליה ומכבי חיפה. בראיון שנערך ברוסיה בפברואר 2025, הוא שחזר - בין היתר - גם את התקופה שלו בארץ. "מוכר לנו מפעם" חוזר לאמצע שנות התשעים.
"הכדורגל הישראלי", הוא מספר, "קיבל חיזוק מאוד משמעותי - לא רק מרוסיה, אלא גם מאוקראינה, מולדובה, ושאר הרפובליקות של בריה"מ. כמובן ששחקנים כמו אנדריי קנצ`לסקיס, שהיו בינלאומיים, היה להם ביקוש באירופה - אבל שאר השחקנים, כאלה שאולי פחות יודעים, הלכו לישראל - שהיתה פתוחה וקיבלה אותם בזרועות פתוחות. לי, למשל, לא היו הצעות - אז הלכתי לשם במהירות. הייתי יכול בקלות להישאר ברוסיה".
"הייתי אמור להצטרף למכבי תל אביב", הוא סיפר בראיון. "זו היתה אמורה להיות השאלה מצסק"א לחצי שנה. אברהם גרנט, המאמן המפורסם, היה שם; וגם שורה אובארוב - הם עזרו לי להתאקלם ותרגמו לי הכל. הם בחנו אותי במשך מספר שבועות, והיו מוכנים להחתים אותי בהשאלה עד סוף העונה - אבל כבר היו להם שלושה זרים, אז ייעצו לי ללכת למכבי הרצליה, לעזור להם להישאר בליגה".
בהמשך, הוא שיבח את אנדריי באל, ששיחק שנים רבות וגם הפך למאמן שלו במכבי הרצליה: "הוא לא רק מאמן טוב, הוא גם בן אדם במלוא מובן המילה. הוא היה הגון, מתחשב ותמיד היה מוכן לקבל את כולם, אבל הוא גם ידע לשאול שאלות. אם היו בעיות, הוא תמיד פתר אותן. הוא תמיד היה מוכן לעזור, תמיד היה פתוח. הוא קיבל את זה מלובאנובסקי. היתה תקופה טובה איתו, אבל לקבוצה לא היו מטרות, והסגל לא היה חזק. לא שמרנו על יציבות - ובישראל, למאמנים ושחקנים אין הרבה הזדמנויות. אז זה לא עבד כמו שחשבנו".
אחרי ארבע שנים בהרצליה, איבנוב נמכר למכבי חיפה - אליה הוא הצטרף תחת המאמן אלי "השריף" כהן. איבנוב סיפר על התקופה בירוק: "היה לנו סגל מצוין שם, גם המאמן אלי כהן היה נהדר. הוא פוטר אחרי שהוא סיים שני, כי המטרה של הקבוצה היתה לקחת אליפות. היה לנו גם את יוסי בניון, שחקן צעיר ועקשן שלא רצה להשתנות. ובישראל, אם אוהבים שחקן, לא אכפת להם מהמאמן".
איך זה נגמר עם מכבי חיפה? "אברהם גרנט, שהכרתי עוד מהתקופה שבה באתי למכבי תל אביב, הגיע - אבל בתקופה הזאת, אני הייתי במעמד פחות טוב. הוא רצה שז`אוטאוטס ישחק לפניי, אז חזרתי להרצליה שאז כבר ירדה לליגה השנייה. כשחתמתי על החוזה איתם, לא תרגמו לי נכון את אחד הסעיפים - והוא קבע שאם אני עוזב את הקבוצה, אני חייב לחזור לשחק בהרצליה. היו גם הצעות מקבוצות אחרות, אבל זה לא עבד".
אחרי הקריירה איבאנוב המשיך לעבוד בכדורגל. תחילה היה סקאוט ראשי באקדמיה של לוקומוטיב מוסקבה ולמד תוך כדי כלכלה ותעשיה. לאחר מכן היה מנהל בית הספר לכדורגל ביגורייבסק ולאחר מכן מונה למנכ"ל חימקי מוסקבה: "הקמתי שם קבוצה צעירה שהעפילה לליגה הראשונה". כיום הוא מחזיק בתפקיד של מנהל התחרויות בליגות המשנה ברוסיה. ומה לגבי אימון? "אני יכול לעשות את זה, אבל ארצה להתחיל מלמטה".