מכבי חיפה תקיים היום (שבת) את משחק ההכנה הראשון במסגרת מחנה האימונים שלה כשתפגוש את מכלן הבלגית באיצטדיונה הביתי (16:00 שעון ישראל, עדכונים חיים באתר "ערוץ הספורט"). המשחק יהיה פתוח לקהל הרחב ועשרות אוהדים צפויים להגיע ולתמוך בקבוצה, רובם מתגוררים בבלגיה ובהולנד.
שחקני הרכש החדשים, פרנטדזי פיירו ופייר קורנו עשויים לקבל דקות ראשונות. עד כה שניהם מרשימים במחנה האימון. המשחק הזה יהיה גם מבחן עבור השוער, ג'וש כהן שכבר שיחק במשחקי ההכנה, אך עדיין סובל מכאבים בכתף. במכלן, הירוקים יפגשו פנים מוכרות, לאחר שיונס מלדה הישראלי הצטרף לשורותיה בקיץ וצפוי ליטול חלק במשחק היום.
במקביל, במכבי חיפה השלימו קרוב לוודאי את הסגל, כאשר התאמות יעשו במידה ושחקנים ימכרו וכרגע מתמקדים במו"מ על חוזים חדשים עם שחקני מפתח ובראשם עומר אצילי. שחקן העונה שעברה דורש שדרוג נוכח יכולתו המצוינת וכן העובדה שהגיע מקפריסין בשכר נמוך יותר מזה שהיה לו במכבי ת"א. כזכור, אצילי הגיע למכבי חיפה בחינם.
אצילי היה שותף משמעותי לזכייה בשתי האליפויות הראשונות מזה עשור וזוכה להערכה רבה במועדון. בין הצדדים יש עדיין פערים שמוגדרים לא גדולים. במכבי חיפה סבורים: "עומר אצילי יחתום על חוזה חדש, הוא שחקן מצוין וחלק בלתי נפרד מההצלחה". הוא זוכה להתעניינות בחו"ל, אך במועדון אופטימיים בנוגע לסיכויו להישאר.
