אחרי שספגה לא פחות מארבעה שערים בשני המחזורים הראשונים של עונת 2020/21 (בעונה החולפת היא ספגה את הראשון רק במחזור ה-14), מכבי תל אביב מבינה כי היא זקוקה לחיזוק במרכז ההגנה, וסימנה שם חדש שעשוי לנחות בקרית שלום. ג'יימס לורנס, בלם נבחרת וויילס, מועמד להצטרף לצהובים.
השחקן, שצפוי לעזוב את אנדרלכט, יוכל להגיע בהעברה חופשית, ונמצא ברשימות של יורגוס דוניס. במקביל, גם קיריאקוס פאפאדופלוס, הבלם היווני ששוחרר לאחרונה מהמבורג, סומן לאחרונה כמועמד לחזק את מרכז ההגנה של האלופה.
אם השם של ג'יימס לורנס נשמע לכם מוכר, הרי שזה לא במקרה. בלמה של נבחרת וויילס הוזכר במהלך הקיץ כמועמד להצטרף למכבי חיפה של ברק בכר, והוא אף ניהל עימה שיחות, אך זו בחרה לבסוף לצרף את הבלם הסרבי בוגדן פלאניץ'.
ג'יימס לורנס בן ה-28 גדל באקדמיה של ארסנל, ומשם עבר לק.פ.ר, הארלם ההולנדית, אייאקס, ספרטה רוטרדהם ו-וואלויק. את החוזה המקצועני הראשון קיבל בטרנצ'ין הסלובקית, במדיה רשם 86 הופעות וכבש 5 שערים. ב-2018 הוא נרכש מארנדרלכט ושיחק שם עונה, לפני שאשתקד הושאל לסנט פאולי. בליגה השניה בגרמניה רשם 14 הופעות וכבש שער אחד. כמו כן, רשם הבלם המתנשא לגובה של 1.87 מטרים 5 הופעות בנבחרת ווילס, ואף נכלל בסגל למשחק האחרון של הנבחרת.
