את ה-21/5/18 לא ישכחו זמן רב בהפועל חדרה. הקבוצה ניצחה את הפועל נצרת עילית 0:1 משער של אסי גומה ורשמה העפלה היסטורית לליגת העל. באותה עונה כבש גומה 11 שערים, אך עד המשחק נגד נצרת עילית הוא לא כבש ב-15 מחזורים. אנשי הפועל חדרה דאגו להחדיר לו שיני שום לנעליים כדי להעניק לו מזל וכן שפכו חלב עיזים שקיבל ברכה על קו השער, אותו שער אליו כבש גומה והעניק לחדרתים את הכרטיס לליגת העל.
אך למרות שהביא את חדרה אל הארץ המובטחת, דווקא בעונה ההיסטורית בליגת העל הוא נדחק אחורה, אל הספסל. זה לא מנע ממנו לעשות היסטוריה נוספת, כשהעניק לה את הניצחון הראשון בליגת העל, עם שער כבר במחזור הפתיחה מול הפועל ת"א. שער של גומה העניק לחדרה ניצחון גם על קרית שמונה, אבל השורה הסטטיסטית ברורה: הוא פתח רק במשחק אחד ושותף ב-11 אחרים.
בינואר, החליט גומה לעבור להפועל אשקלון מהליגה הלאומית, והחלוץ לא מתחרט על כך: "אני לא חושב שטעיתי. כשראיתי שאני נותן גולים ומציג יכולת טובה ועדיין לא משחק, הבנתי שאין יושר מקצועי איתי והחלטתי שאני לא ממשיך במצב הזה".
גומה אמנם מחזיק בחוזה לעונה הקרובה בהפועל חדרה, אך לא יפתח עמה את העונה. "אני חושב שהגיעה לי הזדמנות גם הקיץ וגם בעונה שעברה", התוודה החלוץ, "בקיץ הגיע מאמן חדש (אורי גוטמן) ואני מכבד את ההחלטה שלו, אבל לא את הדרך של המועדון. בעונה שעברה, כשנתנו לי לשחק הוכחתי שאני שווה את זה, כבשתי 2 שערי נצחון עד המחזור ה-7 אבל מאז בקושי שיחקתי", הסביר גומה.
גומה נחשב לאחד מבכירי החלוצים בהיסטוריה של ליגה א', והוכיח שיכולת הכיבוש שלו באה לידי ביטוי גם בשתי הליגות הבכירות: "נכון שעשיתי עונות מדהימות בליגה א' ולאומית, ואני בטוח שהייתי עושה את זה גם בליגת העל, אם רק הייתי משחק. אפשר להסתכל בממוצע דקות שקיבלתי: ההספק שלי אומר הכל".
באשר למשחק עצמו, גומה הוא זן נכחד: חלוצי רחבה "קלאסיים", מהסוג שכיום יותר קשה למצוא. "אין הרבה גולרים היום", הוא הודה, "המשחק שונה, המאמנים דורשים מהחלוצים לעשות הרבה הגנה, וזה פוגע בהם בחלק השני של המגרש. הסגנון היום שונה לגמרי".
אך למרות שיפתח את העונה, כנראה, במקום אחר, חדרה עדיין קרובה לליבו של גומה. בהמשך נשאל, האם היא תוכל לשחזר את העונה שעברה, שהסתיימה עם הגעה לפלייאוף העליון ולחצי גמר הגביע: "אני חושב שחדרה יכולה להצליח, יש שחקנים טובים, אבל יהיה לה הרבה יותר קשה מהעונה שעברה".
גומה מודע לאהבה כלפיו בקרב הקהל המקומי, שרוצה לראותו במועדון: "אני מבין את האוהדים וזה מחמם לי את הלב, אבל ההתנהלות מול שחקני הבית בחדרה לא ממש מחמיאה למועדון. עם כל הכבוד למי שבא והולך, חדרה נמצאת איפה שהיא בזכות השחקני בית שלה".
בשם חדרה, התייחס לדברים היועץ המקצועי (והיו"ר לשעבר), אורן גולן: "הפועל חדרה מוקירה ומעריכה את פועלו של אסי. הוא רשום בדפי ההיסטוריה של המועדון, ואי אפשר למחוק את זה. מדובר בשחקן פנטסטי ואישיות מדהימה, וכל מקום אליו יגיע ירוויח. ההחלטה היתה מקצועית נטו. שחקני הבית חשובים לחדרה, ולראייה מנשה זלקה וגלעד אברמוב חלק מהסגל. אסי גומה תמיד יהיה חלק מהמשפחה והדלת פתוחה בפניו".
