רגע לפני המשחק מול מכבי נתניה במסגרת המחזור השלישי של ליגת העל, עירוני ק"ש הודיעה הערב (חמישי) על החתמתם של שני שחקנים זרים: השוער הליטאי זיגוס ברטקוס לחמש שנים והקשר האלבני ואלון אחמדי שחתם לשנה עם אופציה.
אחמדי הוא קשר שיכול לשחק במרכז ובכנפיים ושיחק בשנתיים וחצי האחרונות במאריבור. בנוסף, יש לו שתי הופעות במוקדמות מונדיאל 2018 מול ליכטנשיין ואיטליה. הקשר בן ה-23 הבקיע שער ליגה אחד ב-22 הופעות במאריבור וסייע לה אף להעפיל לליגת האלופות לאחר ניצחון על הפועל ב"ש בשנה שעברה.
ברטקוס בן ה-29 מגיע מז'לגיריס הליטאית, במדיה רשם 21 הופעות ליגה. במקביל נמנה השוער גם על סגל נבחרת ליטא, בה משמש ארנסטס שטקוס מהפועל חיפה כבכיר בין הקורות. הרכש הטרי אמור להיאבק עם מהדי זועבי על אפודת השוער הראשון בקבוצה.
בינתיים, המתח במועדון די גבוה לאור התוצאות, ובעיקר היכולת שהציגו חניכיו של חיים סילבס במחזורי הפתיחה, שהיו המשך ישיר למשחקי גביע הטוטו. לכך יש להוסיף גם את עזיבתו של נייג'ל האסלביינק, שהיה משמעותי מאד. שחקן בקבוצה אמר: "אנחנו מבינים את התמונה, ניצחון על נתניה יוריד את המתח".
בימים האחרונים בוחן הצוות המקצועי, כמו גם הבעלים איזי שרצקי, עשרות מועמדים פוטנציאלים להחליף את ההולנדי - רובם זרים. במועדון ימתינו להחלטותיה של מכבי חיפה בנוגע לרועי קהת ואופיר מזרחי, כשגם מכבי תל אביב עשויה להשאיל את אחד הצעירים שלה. הבעלים התנגד בקיץ לצרף שחקנים מושאלים כפי שעשה בעונה שעברה עם סאן מנחם, שון וייסמן ושגיב יחזקאל.
לקראת מכבי נתניה צפוי לעמוד לרשותו של חיים סילבס סגל כמעט מלא, כשעדיין לא ברורה מידת כשירותם של הבלם הספרדי חורחה מורסיו, והקיצוני מטרינידד וטובאגו לוי גארסיה. בינתיים השניים שבו להתאמן באופן מלא, בעוד אורי מגבו, שמחלים מפציעה, לא יהיה בסגל בוודאות. אל מגבו יחבור המגן חגי גולדנברג, שהורחק בהפסד להפועל רעננה.
ישנה התלבטות בנוגע לעמדת המגן השמאלי, כשנשקלת אופציה להציב את יובל שפונגין בעמדה זו, ואיאד אבו עביד יפתח כמגן ימני. אופציה נוספת היא נירן רוטשטיין, ששיחק במשחקי גביע הטוטו. מוחמד שכר צפוי לפתוח במקום נייג'ל האסלביינק באגף, וההתלבטות היא בין לוקאס סראפים לאיסמעיל ריאן.
