בני בן זקן נחשב לאחד הצעירים והפחות מנוסים שיש בשוק המאמנים הישראלים. אולם, כבר בגיל 35 הוא להגדיל את המוניטין שלו לא מעט עם זכייה באליפות עם ק"ש כעוזר מאמן, עם עונה מלאת דרמות כמאמן ראשי בבית"ר ירושלים ועם חתימה מעניינת בקיץ האחרון כמאמן בני סכנין. בראיון לתכנית "מגרש פתוח" סיפר בן זקן על התקופה שלו בצפון, על ההמולה מסביב ליחסים שלו עם אלי טביב בבירה ועל המעבר לדוחא.
"תפקיד המאמן לא רגוע באף מקום, בטח לא בליגת העל", אמר בן זקן. "זו עבודה קצת שונה, כמאמנים אנחנו לא מחפשים רוגע. סכנין מקום טוב, אנחנו משלבים כוחות ורוצים לעשות עונה טובה. בכל מועדון יש לחץ, יש מקום שבו התקשורת זה מקור הלחץ, ויש כאלו שזה בעל הבית".
על הדרך שעשה לבית"ר ירושלים מק"ש אמר בן זקן: "ידעתי שיש כיוון, אז בהתחלה חששתי. זה היה אחרי החוויה בק"ש, אמרתי לעצמי זה הולך להיות לא פשוט. דיברתי עם הבוס בעפולה, ואז זה הלך לכיוון בית"ר ועשיתי מעין תיקון. היה חשוב לי להבהיר שאני יכול לעבוד עם בעלים, כי המסר יצא לא נכון כשעבדתי בק"ש. איזי (שרצקי) איש יקר לי, ועבדתי איתו שנים. הוא כמו אבא שלי ורציתי שיהיה גאה בי. הגעתי לתפקיד והקבוצה הייתה במצב בעייתי. היה חשוב לי עבור עצמי לתקן את הרושם. כשהזדמן לי לעבוד שוב עם בעל בית דומה כמו טביב, הרגשתי שאני צריך לעשות את זה ועשיתי את זה".
"עם אלי טביב הייתה חוויה אחרת, כי הייתה הצלחה ופוקוס מאד גדול. בסופו של דבר יש הרבה מה ללמוד מהאנשים הללו, ואני שמח שבשני המקרים התוצאות הגיעו. הוכחתי לעצמי שאני יכול לעבוד במערכות ולתת גב להנהלה וללכת עם זה עד הסוף. בהתאם ללימודים שלי בפסיכולוגיה אירגונית הלכתי על זה בבית"ר".
"קרדיט שלא הגיע? התפקיד שלי היה לאמן ולשאת בתוצאות, עשינו עונה מדהימה והתקפית. לא היה לנו את התקציב הכי גבוה, והתחרינו על שני התארים. אני חושב שזה מה שחשוב. אני לא עושה דברים עבור קרדיט, אלא עבור המועדון שאני עובד בו. אני לא אחד שנלחם על קרדיטים, זה פחות מפריע לי. היה חשוב לי שבית"ר תצליח והיה חשוב לי לעבוד במועדון גדול. התעסקתי בעשייה ואני שמח במה שעשינו".
כשנשאל לגבי סאגת ספסול השחקנים הבכירים, ענה: "ההחלטות תמיד היו מקצועיות. אני אחראי על התוצאות וההחלטות כמאמן. תמיד שחקנים רוצים לשחק. בבית"ר יש פוקוס גדול, ובהתרחבות המדיה זה דבר יותר נצפה ומתעסקים בזה. הכלל ברור מבחינתי, עבודה בשיתוף פעולה לצד החלטות מקצועיות תמיד. כבר כשהגעתי היה ברור לי שזה יהיה לשנה אחת. ברמת המשפחה והעבודה זה היה מאד אינטנסיבי".
"סכנין? הקבוצה הזו חיפשה מאמן ובקבוצה הזו אני עובד. בכל מקום יש את האתגר שלו, עבודת המאמן מורכבת. אני חושב ששחקן מעריך החלטות מקצועיות נכונות. אני חושב שהם מעריכים החלטות כאלו גם אם יש רעשים ואנשים מלבים אותם. אבו יונס אחלה וגם חאלד. הם רוצים רק מה שטוב עבור סכנין. אני מקווה שנעשה עונה טובה ונחזיר להם ולקהל תחושה של אווירה שקצת חסרה בסכנין".
"דלת פתוחה בבית"ר? עבדתי במספר מקומות ואני חושב שהדלת פתוחה בכולם. בסוף זה להיות אדם בכל מקום, נשארתי עם חברים טובים. אני בנפש רציתי שהקהל ישמח ויחגוג תואר, אני שמח שלפחות הבאנו להם עונה מהנה. עבדתי באמת ותמים עבור פנטזיה שהקהל יחגוג בסוף השנה".
