רגע לפני שליגת העל תצא לדרך, הפועל חיפה רשמה אתמול הפסד מאכזב משהו. האדומים הצליחו להחזיק מעמד במשך 78 דקות, אבל שער נהדר של פיראס מוגרבי סידר למכבי חיפה 0:1 בדרבי בגביע הטוטו על חשבונם. בקבוצה ציינו את אושרי רואש, יוסי דורה, חנן ממן ואלי אלבז ששיחקו טוב. גורם במועדון אמר: "יש תחושת פספוס. יכלנו להוציא תוצאה טובה יותר אבל הפנים להפועל אשקלון, חשוב לפתוח טוב את הליגה".
"אני חושב שעמדנו יפה מאוד, נראינו טוב והשקענו 100 אחוז", אמר אלי אלבז, "בדרבים זה תמיד מתפקשש לנו עם 1:0 קטן ואנחנו יוצאים מאוכזבים מאוד. מסתכלים כבר על הליגה, שזה הדבר האמיתי מבחינתנו". לקראת אשקלון הוסיף הקשר: "אנחנו צריכים להיראות ככה, עם קצת מזל והחלטות נכונות ננצח בשבת ונמשיך את הדרך שלנו. אני מאמין שיהיה בסדר. אנחנו קבוצה מצויינת".
שלומי ארבייטמן, מקסים פלקושצ'נקו וחיים מגרלשווילי צפויים לחזור להרכב לקראת אשקלון. בחיפה שוקלים לצרף זר נוסף במקום זרקו קוראץ' שסיים את העונה.
בנושא אחר, עדיין לא ברור מדוע המנכ"ל אפרים גבאי, ששימוע בעניינו נערך לפני יותר מחודש, לא קיבל מכתב על הפסקת עבודה או להיפך. בינתיים גבאי עדיין בביתו, מושעה, ומקבל משכורת.
