לאחר ארבע תוצאות תיקו בגביע הטוטו, הניצחון הראשון של קרית שמונה בעידן מוטי איווניר הגיע בדיוק בזמן. במשחק שלא התעלה לרמה גבוהה, הצפוניים ניצחו 0:1 את מ.ס אשדוד משער בפנדל של אחמד עאבד, שסידר פתיחה ברגל ימין. קרית שמונה שלטה לאורך כל 90 הדקות והרבתה לאיים על השער מול הקבוצה מעיר הנמל ששיחקה ב-10 שחקנים ברוב דקות המשחק. אחרי עונה לא פשוטה שהסתיימה בהישארות בליגה, נראה שמשהו חדש מתחיל במועדון של איזי שירצקי.
"אין כמו להתחיל את העונה עם ניצחון ביתי. זאת קבוצה שנבנתה מחדש וצריכה ביטחון אז זה היה חשוב"', סיפר איווניר, "שמח שבסופו של דבר הצלחנו לעשות את זה גם אם זה רק 0:1. ידענו שהמשחק הזה יהיה מוקש. מי שסיפק את מירב המחמאות הוא דידייה ברוסו, הרכש מהפועל רמת גן, שהרשים בבכורה שלו בליגת העל: "היו לו הרבה מאוד דקות טובות. רב ההרכב היה חדש ולכן בשלב הזה היה חשוב לנו הניצחון כדי שהקבוצה תתחבר. יכולנו לעשות לעצמנו חיים קלים עם גול שיגמור את המשחק, אבל אנחנו שמחים מאוד שניצחנו".
עודד אלקיים ריצה עונש הרחקה זכר לעימות שלו עם אוהדי הפועל חיפה בגביע הטוטו, ומי שמילא את חסרונו בהצלחה הוא אמיר נסאר, שחקן הנוער: "הוא נהנה מזה שאלקיים הורחק במשחק הקודם ולקח את ההזדמנות בשתי ידיים. עכשיו הוא עשה לי כאב ראש חיובי לגבי מי צריך לשחק במשחק הבא".
"לשחק מדקה 40 ב-10 שחקנים זה לא פשוט, חבל לי שבמחצית הראשונה שהייתה מאוזנת לא הצלחנו לנצל הזדמנויות", סיפר אוואט בסיום, "מאכזב אבל נתאפס, נסיק את המסקנות וננסה לתקן במשחק הבא. מהמשחק הזה אקח את זה שלמרות שהיינו בחיסרון מספרי, השחקנים שמרו על העמדות שלהם ונלחמו כל המשחק. אני חושב שהיינו שווים קצת יותר".
