"בשכונה שלי יש מכות, סמים ופשע. הכדורגל הציל את חיי"

כשהוועדה למעמד השחקן קבעה בקיץ שמחיר כרטיסו של לידור כהן יהיה 1.2 מיליון שקלים, הרבה אנשים הרימו גבה והמליצו לאלי טביב לוותר על הכישרון הצעיר. הבוס שמע וצחק. לכל אוזן שרצתה לשמוע - וגם כזו שלא - הוא אמר: "עקבתי אחרי הילד הזה. הוא יהיה כוכב". כהן הרשים בגביע הטוטו, במחזור הראשון בליגה הראה ניצוצות מול הפועל ב"ש ונראה שהבעלים של בית"ר ירושלים, לפחות בינתיים, יכול להיות מרוצה מההחלטה. הערב ב-20:50, כשיעלה לשחק בקבוצה אותה אהד מגיל קטן, לעיני טדי מלא, מול מכבי חיפה – כהן יגשים חלום ילדות.

הקשר/חלוץ בן ה-21 נולד בעמישב, שכונה שידעה לא מעט מקרי פשע. מטעני חבלה, סמים ואלכוהול הם רק חלק מסדר היום בשכונה שבמשך שנים נחשבה לחלשה ביותר בעיר. במשטרת פתח תקווה שולחים מדי יום ניידות משטרה להסתובב שם בלילה כדי לנסות ולשמור על הסדר, שמפעם לפעם מופר.

בראיון לאתר ערוץ הספורט מספר לידור כהן על הילדות בשכונה קשה, על הבעיות עם מכבי פ"ת ועל הרצון להוביל את בית"ר ירושלים.

"מי שלא הולך פה לכדורגל יכול ללכת גם לצד השני", מספר לידור, שמגיל קטן אבא שמעון והאח תומר שמרו עליו בצמר גפן, "השכונה שלנו ידועה בילדים שהלכו לסמים, אלכוהול ומכות, לתרבות רעה. למזלי, אבא שלי ואחי כל הזמן היו לידי ודחפו אותי לכדורגל. אם לא הם - אולי גם אני הייתי מסיים בצד השני".

זה הראיון הרציני הראשון שלו, אבל עושה רושם שהוא לא מתרגש. הוא רהוט, רגוע ועדיין לא פיתח מניירות של כוכב. עוצר בשכונה לכל ילד שקורה בשמו ונראה נבוך מההתעניינות בו, אבל כשמדברים איתו על התקופה במכבי פ"ת יש לו פתאום הרבה מה לומר.

"יש בי כעס על הלוזונים שלא נתנו לי את ההזדמנות והשאירו אותי להתאמן בצד עם מאמן כושר. לפני שנתיים, בליגת העל, במצב שהקבוצה נקלעה אליו הייתי יכול לעזור לה להישאר בליגה - אבל רק כשקובי רפואה הגיע הוא נתן לי את המפתחות. הייתה לי תקופה קשה. לא הייתי יוצא מהבית, לא עניתי לטלפונים".

חשבת לעזוב את הכדורגל?

"לא אשקר, עברו מחשבות כאלה. לא הגעתי לאימונים ורק איציק לוזון בא למשוך אותי מהבית והבטיח לי שיהיה בסדר. רציתי להישאר במכבי פ"ת, אבל לא הגענו לעמק השווה. הציעו לי הצעה מעליבה".

אולי דרשת סכומים הזויים לשחקן שעוד לא פרץ?

"לא ביקשתי סכומים בשמיים, אבל גם לא הגיוני שייתנו לי קצת יותר משכר של חייל. כבשתי 9 שערים ב-19 משחקים. הפנדל מול הפועל חיפה השאיר את מכבי פ"ת בליגה. הרבה לחצו עליי להישאר, אבל אז הגיע הטלפון מטביב".

ומה הוא אמר לך בשיחה?

"שהוא רוצה אותי בבית"ר ושהוא עקב אחרי ויודע שאצלו אתקדם ואפרוץ. שבן אדם כזה אומר לך 'בוא אלי' ושבבית שלך מראים לך שלא רוצים אותך, החלטתי ללכת לטביב. האמנתי בו והבטחתי לו שאלך איתו לאורך כל הדרך".