מי טובה יותר? ההשוואה בין הפועל באר שבע לבית"ר ירושלים
רגע לפני משחק העונה בין שתי המועמדות לאליפות, לקחנו רגע כדי להשוות את הסגלים של שתי הקבוצות. משאלת הכוכבים, דרך העומק ועד הניסיון, השווי, המאמן ולוח המשחקים שמחכה לכל אחת. מי פייבוריטית?

אי אפשר לבקש משחק צמוד יותר. טבלת ליגת העל מראה לנו שהפועל באר שבע עם 72 נקודות לעומת 70 של בית"ר, שיצאה מהמשחק הקודם ביניהן ב-2:2 בטרנר מלא אוהדים אדומים. ב"ש כבשה 70 שערים וספגה 30, בית"ר כבשה 74 וספגה 37. השחקן הכי טוב של באר שבע לאורך העונה, דן ביטון, לא ראה ולא יראה דקה בפלייאוף העליון בשל מצבו הבריאותי. לכן עולה שאלה אחת - מי טובה יותר? בשביל לנסות לענות, חילקנו את התשובה למספר קטגוריות.

כוכבים
סגל, לפני הכל, נמדד בשחקניו המובילים. שני השחקנים שהיו מעורבים בכמות השערים הגבוהה ביותר בליגת העל העונה הם ירדן שועה ועומר אצילי עם 21 ו-20 העונה. ביטון, שלא שיחק מאז מבצע שאגת הארי, עם 19 אך כאמור לא רלוונטי להתמודדות.
מצד שני, הנתון הזה מושפע מאופי המשחק. בית"ר ירושלים מראש בנתה את עצמה כך שהכל סובב סביב שועה ואצילי, עם שחקני משנה טובים (כמו ירין לוי, ג`ונבוסקו קאלו ועדי יונה שגמר גם הוא את העונה) שיודעים לנוע בלי כדור ולהשלים אותם. באר שבע מעט יותר עמוקה. אולי יש לבית"ר שני מגה-סטארים, בקנה מידה ישראלי. כאן מגיע ה"אבל".
מוחמד אבו רומי וג`אבון איסט לא כוכבי כדורגל? השניים היו מהטובים על הדשא בקרית שמונה והפועל חיפה ומשחקים בצורה פנטסטית בשבועות האחרונים. יש מי שטוענים שקינגס קנגווה שחקן הכדורגל הטוב ביותר בליגת העל, ואדון איגור זלטאנוביץ` הגיע ל-13 שערים בשקט יחסי. גם אם מתעלמים מהמספרים של אצילי ושועה, שני שחקנים שהבקיעו 17 שערי שדה ותשעה פנדלים ביחד, אפשר לטעון שיש כאן יתרון קל להפועל באר שבע.
למרות זאת, כשאנחנו מדברים על כוכבים אנחנו לא מדברים על 6 מ-10 השחקנים הכי טובים שיהיו על הדשא, אלא על מי שיכולים לקחת את הכדור ולנצח את המשחק. כרגע? יש לבית"ר שני שחקנים מוכחים. לבאר שבע, במקרה הטוב, יש רק את קנגווה.
יתרון: בית"ר.

עומק
שאלה מורכבת. מצד אחד, המחליפים של בית"ר ירושלים הבקיעו יותר שערים העונה באופן משמעותי. הקבוצה מהבירה ראתה שחקנים כמו טימותי מוזי או קאלו עולים לכר הדשא ומכריעים משחקים הודות ליתרון הפיזי והרעננות שלהם, וזה משהו שלא ראינו מהספסל של באר שבע לאורך רוב העונה.
מצד שני, יש מי שיטענו שמדובר בטקטיקה שונה. בית"ר נקלעה לפיגור ב-14 מ-32 משחקיה העונה, והצורך או הרצון בהעלאת קצב בלתי נמנעים. באר שבע לא משלבת את השחקנים האלה מהספסל, אלא מאמינה ברוטציה. רוטציה שעשויה להכריע בעומס המשחקים.
בית"ר אמנם העלתה את עומר אצילי מהספסל, אך הפסידה 3:0 למכבי חיפה בסמי עופר בין היתר בשל תחושת עייפות מצד הקישור. בוריס אינו כמעט ולא ירד מהדשא בפלייאוף העליון. לוקה גדראני המושעה אמנם יחזור לסגל, אבל לא בטוח שזה יספיק.
אור בלוריאן, הלדר לופס, לוקאס ונטורה ואיגור זלטאנוביץ` זכו למנוחה במשחק האחרון של הפועל באר שבע. קינגס קנגווה וגיא מזרחי שיחקו פחות משעה כל אחד. הרעננות הזאת עשויה להכריע את המשחק.
יתרון: ב"ש.

ניסיון
אין תשובה חד משמעית. מצד אחד, הפועל באר שבע ראתה המשכיות גדולה יותר ומחזיקה בסגל שזכה בגביע המדינה אשתקד. מצד שני, זאת אותה קבוצה שנכנסה לפלייאוף העליון מהמקום הראשון ואיבדה אליפות.
רוב השחקנים של בית"ר לא מנוסים במעמדים האלה, אך עומר אצילי זכה בחמש אליפויות בתור שחקן מוביל. אי אפשר להגיד את זה על אף אחד מהמובילים של ב"ש במצבה הנוכחי, עם כל הכבוד לניסיון של מיגל ויטור ואופיר דוידזאדה, שני שחקני ספסל.
כשמוסיפים לזה בצד הירושלמי את הניסיון של דור מיכה ואת זה של ברק יצחקי, לו ארבע אליפויות כשחקן, אפשר לטעון שלבכירים בבית"ר יש מעט יותר ניסיון. בעיניי? זה מה שקובע. היכולת של אנשים בודדים להתעלות תחת הלחץ ולהוביל את כולם אחריהם. באר שבע, האנדרדוג בעיני רבים, עשויה דווקא להרוויח מהתחושה הזאת. גם אם היא מגיעה למשחק מהמקום הראשון בטבלה.
יתרון: בית"ר.