כך מתאמנת קבוצה בעידן הקורונה: הפועל חדרה העניקה לערוץ הספורט הצצה לאימונים בתקופה החדשה - שחקנים שמסתובבים עם מסכות, בדיקות חום ועשרות בקבוקי אלכוג'ל במתחם, אך ל-90 דקות השחקנים עולים לדשא והשפיות חוזרת.
גם באימונים בשרב, שרון מימר שומר על קור רוח: "ההכנה לא אידאלית, אנחנו עושים את המקסימום כדי להגיע מוכנים. צריך להזכיר שאנחנו פוגשים קבוצות שגם הם התכוננו בצורה דומה".
המגן, יהב גורפינקל שבסוף הפלייאוף ישוב למכבי חיפה התייחס לחזרה: "זה מרגיש נהדר לשוב להתאמן ולשחק, אנחנו מתרגשים לקראת המשחק. החבר'ה מאושרים ומרגישים שהחזירו להם את החיים חזרה. הבידוד בוודאי השפיע על כולנו, אבל חודש זה מספיק זמן להיכנס לכושר. היינו באי וודאות, לא ידענו מה המצב. כולנו שמחים שהליגה חוזרת".
שחקני חדרה כמו יתר שחקני ליגת העל והליגה הלאומית נמצאים בבידוד. ג'ורג' פוצ'יבה חושף סוד שעוזר לו להתמודד במציאות החדשה: "אני מתאמן פי 2-3 כדי לא ללכת הביתה. אני קונה בדרך לאימון פרי או מיץ, אבל יכול להיות טוב יותר. אנחנו ללא ספק צריכים להיות חופשיים ולחיות קצת. להיות בבית זה קשה מאוד, אני בטוח שזה ישתנה בקרוב. אני יכול לשהות בבית, אבל משפחתי מסתובבת, אז אין בכך היגיון. צריך לשמור על עצמנו ולנהוג בחוכמה".
מימר די מרוצה מהפתרון: "יש להם פחות גירויים, הם יותר שומרים על עצמם. יש רעב מאוד גדול של השחקנים ושל הצוות המקצועי לריגוש של המשחקים וכולם מחכים למשחק הראשון".
חדרה אמנם לא ממושכות הקהל הגדולות בליגת העל, אבל גם היא תצטרך להתרגל למשחקים מול יציעים ריקים. מימר: "זה עדיף על כך שלא יהיו משחקים, נקווה שבקרוב הקהל יחזור לעודד אותנו. זה הכוח המניע שלנו". גורפינקל לא משדר ירידת מתח: "אני חושב שזה משחק שונה לחלוטין, אבל יש טלוויזיה והקהל יושב בבית ואנחנו ניתן את המאה אחוז".
שחקני חדרה חזו בשובה של הבונדסליגה ובשינויים שיצרה הקורונה. "הכל השתנה וחוזר באופן שאנחנו לא רגילים אליו, נעשה מה שאפשר ומה שמותר", הסביר המגן השמאלי: "המשחק עצמו נותר אותו משחק עם תאקלים ומגע פיזי, אבל על הספסלים ובחגיגות שומרים על מרחק ושומרים על הגיינה".
פוצ'יבה הוא שחקן פיזי וסגנון המשחק שלו הכי רחוק משמירה על מרחק: "אם היו לי את הרגליים של סולומון (דניאל) הייתי יכול להשיג את הכדור ממרחק של שני מטר", (צוחק). האמריקאי נשאל על חגיגות השער ללא חיבוק: "אני לא טוב בחגיגות, כי אני לא מבקיע יותר מדי. תשאלו את לוסיו או את אליאל (פרץ)".
