אירוע מגעיל. מוחמד עוואד הורחק הערב (שני) במהלך המשחק מול הפועל חדרה, לאחר שירק לכיוון יהב גורפינקל. חלוץ מכבי חיפה, שקיבל את הקרדיט בהרכב ממרקו בלבול, ספג כרטיס אדום ישיר בדקה ה-32 לאחר שנתפס במצלמות ה-VAR יורק לכיוונו של שחקן היריבה, וחברו לשעבר במועדון הירוק.
עוואד שהפך לשחקן השמיני של הקבוצה שמורחק העונה, יעמוד לדין משמעתי בהתאחדות לכדורגל וצפוי לספוג קנס גם מכיוון המועדון. בסיום המשחק, המאמן מרקו בלבול הגיב לאירוע: "קודם כל, בעונה שלמה שחקנים תמיד חוצים קו אדום וזה קורה בכדורגל. זה מעשה חמור מאוד, אנחנו מטפלים בזה בתוך המועדון וכל שחקן שעובר עבירה משלם מחיר".
היריקה של עוואד מגיעה שבוע אחד בסך הכל לאחר זריקת החולצה של ירדן שועה. "אני לא חושב שזה קורה הרבה", אמר המאמן. "יש אווירה טובה וחדר הלבשה חזק. הדברים מטופלים ואנחנו לא מטאטאים אותם מתחת לשטיח. נתקן לקראת המשחק הבא וננסה לנצח את מכבי תל אביב".
לגבי המשחק עצמו אמר בלבול: "זה היה משחק חשוב, היינו עושים צעד רציני לעבר הכרטיס לאירופה עם ניצחון. אני לא אוהב להפסיד אף פעם, זה היה משחק מאוד רע שלנו וההרחקה הפכה אותנו לפגיעים. ניסינו להגיב והיינו אנמיים בחלק הקדמי. כל הכבוד לחדרה, היא קבוצה טובה שניצחה בצדק. אירופה? זו המטרה שלנו מאמצע העונה, מבטיח שנעשה הכל להיות שם".
הבלם אעיד חבשי הגיב להפסד: "בליגה הזו אין משחקים קלים, רצינו לנצח, עבדנו קשה כל השבוע כדי לגמור את הסיפור. נשארו שני משחקים בשבילנו, הם כמו גמר גביע. נתרכז במשחק הבא מול מכבי ת"א, נרצה לקחת 3 נקודות. לא מעניין אותנו מה יעשו הקבוצות האחרות, אנחנו מתרכזים בעצמנו, לא באנו מוכנים וכל הכבוד לחדרה".
אגב, בחדרה טוענים כי מרקו בלבול סירב ללחוץ את ידו של ניסו אביטן בסיום המשחק. מאמן חדרה הגיב לניצחון השני של קבוצתו על הירוקים בפלייאוף: "אני לא מסתכל על זה ככה, בלא מעט משחקים היינו קרובים וברח לנו. היו משחקים שהפסדנו בצדק כי לא היינו טובים. הניצחון היה מוצדק, הגענו מבחינת הסגל עם האדים של האדים. יש פה סגל עם לב ענק וחבורה של לוחמים".
"האדום הטה את הכף לטובתנו מבחינת מאזן הכוחות, גם לפני האדום נראינו טוב. מי שעלה לשחק היה מאוד מחויב, זה מה שראיתם כל העונה. לנצח את חיפה פעמיים לא הולך ברגל. הכל הולך לנו קשה שיזכרו".
אביטן דיבר על שחקניו הצעירים: "אני רוצה לברך את חביב (אוחיון), הוא עבר תקופה לא קלה והאמנו בו כל הזמן. שחקנים צעירים הם חסרי יציבות, היום הוא לא ספג ושיחק טוב. אני מאוד מקווה שימשיך כך. אנחנו לא דורשים, אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים לעונה הבאה. מי שהשאיל לנו שחקנים עשה עסקה מצוינת כי הם יתקדמו מאוד ויתרמו לנו עוד בעתיד".
