תחושות הלם וכעס גדול במכבי חיפה בעקבות ההפסד המשפיל אתמול (שבת) 3:1 להפועל חדרה, שהשאיר את הקבוצה ללא נקודות בפלייאוף העליון ועם שלושה הפסדים רצופים. למרות זאת, במועדון לא חוזרים בהם מההצהרה כי מרקו בלבול ימשיך כמאמן בעונה הבאה בהתאם לחוזהו, אבל בתקופה האחרונה ישנה אכזבה גדולה מהתפקוד של המאמן ומניהול המשחק שלו.
לראשונה מאז שבלבול מונה מחדש למאמן, נשמעו אתמול קריאות בוז וקללות מהיציעים, כשגם ג'ובאני רוסו, שמונה למאמן מנטאלי, ספג קריאות גנאי. "במקום להביא שחקנים, חבר מביא חבר", צעקו חלק מהאוהדים. הנשיא, יעקב שחר, נכנס לאיזור חדרי ההלבשה ונראה כעוס. אחרי מספר דקות הוא עזב לביתו ובסביבת המועדון אמרו: "אף אחד כאן לא חסין. גם חלק מהשחקנים שמחזיקים בחוזה לא יישארו כאן".
"אחוזי ההצלחה של בלבול עדיין גבוהים ביחס להולנדים", גורם במכבי חיפה הגן על המאמן והסביר: "גם הוא וגם אנחנו מצפים להרבה יותר. אפשר להאשים את המאמן, אבל מה עם עוואד שהחמיץ? או מקסים פלקושצ'נקו ושון וייסמן שלא מבקיעים? ספגנו דווקא בדקות הטובות שלנו". אגב, חלק קטן מהשחקנים העדיף שלא להודות לאוהדים אחרי שנשמעו קריאות בוז כלפי רמי גרשון בכל נגיעה שלו בכדור. "אנחנו קבוצה אחת ומשפחה אחת", אמרו שחקנים בחיפה. "מי שרוצה כבוד, שילמד לתת כבוד. זה גועל נפש".
בלבול העביר ביקורת בעיקר כלפי חוליית ההגנה, כינה את השערים שספגה כ"גולים של גן ילדים" וסינן לצוות על הספסל אחרי השער השני של החדרתים: "למה אף אחד לא סוגר את גנון? למה שוב אנחנו סופגים במצב נייח?". המאמן מתכנן שינויים בהגנה ואולי גם בעמדת השוער לקראת המשחק הקרוב מול מכבי נתניה וזאת כדי לרענן, אבל הוא לא חושב שמדובר במשבר. הבלם עאיד חבשי זעם על כך שלא נכלל בסגל ונראה כי המאמן יחזיר אותו ל-11, כמו גם את ניקיטה רוקאביצה שעלה כמחליף הפעם והבקיע.
במכבי חיפה אישרו הבוקר את הפרסום הראשוני בערוץ הספורט, לפיו הוגשה הצעה למגן השמאלי הניגרי, איקוום אוטין. "הוא מזכיר את מסיללה וזו עמדה שאנחנו זקוקים בה מאוד לחיזוק", סיפרו בקבוצה. במקביל, במכבי חיפה קרובים להחתים את קשר קבוצת הנוער של בית"ר טוברוק, טוראי סייהו, שכבש אתמול ב-3:6 של קבוצתו על מ.ס אשדוד. הסקאוט אלון חרזי ורוסו הגיעו לצפות בשחקן, שקרוב לעו"ד של הקבוצה אודי שוחטוביץ' ולסוכן ג'קי דהאן. המטרה: להחתימו על חוזה ארוך טווח ולהשאילו בעונה הראשונה כדי שיקבל דקות משמעותיות בקבוצה קטנה יותר.
