לחץ גבוה: 0:1 להפועל פ"ת על מכבי חיפה

עוד אבן דרך בעונה מאכזבת: מכבי חיפה הפסידה הערב (שבת) 1:0 בסמי עופר להפועל פתח תקווה. הירוקים של ברק בכר לחצו, אבל בעיקר נלחצו - עם הפסד ראשון אחרי ארבעה משחקים רצופים בכל המסגרות. מנגד, הקבוצה של עומר פרץ רושמת ניצחון גדול מבחינתה - שמקרבת אותה צעד משמעותי לעבר הבטחת ההישג הגדול מבחינתה, שהיא לא חשבה עליו: פלייאוף עליון.

שתי הקבוצות עלו לדשא, כשיש להן מטרה אחת: השישייה הראשונה. מכבי חיפה רצתה להשלים את המומנטום החיובי, ולהבטיח סופית כרטיס לפלייאוף העליון. הפועל פ"ת, מנגד, ידעה שאם היא מצליחה לנצח הערב בחיפה - היא תרשום הישג משמעותי, הרבה יותר משלוש נקודות. ובסופו של דבר, לא ברור אם הקבוצה הטובה ביותר ניצחה - אבל בוודאי זו הרגועה יותר, יצאה עם הנקודות.

כי מתחילת המשחק, אפשר היה להרגיש אצל מכבי חיפה את הלחץ. מהדקה הראשונה הירוקים אמנם היו עדיפים, אבל ריבוי של עבירות ושני כרטיסים צהובים תוך פחות מרבע שעה עוררו את חמת זעמם כלפי השופט, אביעד שילוח, מה שקצת הוציא אותם מהפוקוס. על הנייר, חיפה היתה טובה יותר - מסוכנת, הגיעה למצבים רבים (בעיקר במחצית השנייה) והיתה ראויה לשוויון, אבל ייתכן מאוד שדווקא אותו לחץ שרצתה להפעיל על השופט - הופעל על עצמה.

מי שעמד במוקד תשומת הלב, כרגיל מאז שהגיע, הוא מנואל בנסון. מספר 14 של הירוקים היה האיש, שכמאמר השיר, ידו בכל ויד בכל בו. כל כדור בהתקפה של חיפה הלך אליו, והוא עשה דברים נפלאים - אבל יתר השותפים שלו בחלק הקדמי סבלו מערב פחות מוצלח. מיכאל אוחנה פספס שתי הזדמנויות גדולות, גיא מלמד היה פחות חד וגם קנג`י חורה היה פחות מדויק מכפי שהיה. כך מכבי חיפה מסיימת משחק ללא שער זכות, לראשונה מאז המשחק בטרנר נגד הפועל ב"ש - לפני יותר מחודש.

ומנגד, מי שתיקח את הניצחון הזה בשמחה היא האורחת מאם המושבות. הפועל פ"ת הגיעה למשחק הזה עם רצון גדול לתקן, אחרי ההפסד הביתי להפועל חיפה בשבת שעברה. והקבוצה של עומר פרץ אמנם לא הציגה כדורגל גדול - אבל באה נחושה על מנת להשיג מטרה, והשיגה אותה. היא שיחקה אולי פחות יפה (שלא כהרגלה), אבל באה כדי לקחת נקודות - ומול הלחץ הכבד של הירוקים, תרתי משמע, היתה יותר שקטה; והיה לה נכס אחד משמעותי.

ומי שהיה שם בשבילה היה השוער, עומר כץ. דמות קצת פחות מוכרת ונוצצת בכדורגל שלנו, אבל מי שהולך וגדל לעמדת השוער הבכיר של הקבוצה - כולל הערב, כשהוא רשם תצוגת תכלית בין הקורות. כץ לקח שני כדורים אדירים במחצית השנייה, בעיצומו של הבליץ מצד מכבי חיפה - ובמידה שמר על ה-0:1 הקטן הזה לעומר פרץ. זה רגע גדול גם עבורו.

כעת, הפועל פ"ת תחכה ליום שני - ותקווה לאיבוד נקודות של מכבי נתניה מול בית"ר ירושלים, מה שיקרב אותה עוד יותר לפלייאוף. בשבוע הבא, מצפה לה משימה קשה לא פחות - כשהיא תתארח בטרנר אצל המוליכה הפועל באר שבע.

מכבי חיפה, מנגד, יכולה להיות יחסית רגועה לגבי הפלייאוף שלה - היא עדיין בפער יציב יחסית מבני סכנין, כשנותרו בסך הכל שש נקודות בקופה, והיא ככל הנראה תהיה שם. היא כן צריכה להיות מודאגת מהדיוק, כשבשבוע הבא מצפה לה משחק חוץ קשוח במיוחד - בבלומפילד, נגד הפועל תל אביב.