מכבי חיפה נחתה אמש (שישי) בישראל לאחר ההדחה מהקונפרנס ליג והערב היא תערוך את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד הפועל ת"א. לרשותו של מסאי דגו יעמדו תומר חמד וליאור קאסה, שלא נרשמו למשחקים באירופה וזכו למנוחה וכן מנואל "שואו" קאפומנה, שנעדר בשל הרחקה מהגומלין נגד פיורנטינה ונמצא בתמונת ההרכב.
"זה משחק שאנחנו מצפים לו, נעשה את הכל כדי לנצח ולצאת לפגרה שחיכינו לה הרבה זמן בצורה הטובה ביותר", אמר מסאי דגו, "אנחנו פוגשים יריבה מתחתית הטבלה, זה משחק די דומה למשחק נגד חדרה. קבוצה שנלחמת על חייה אבל נצטרך להיות מאוד סבלניים. אני בטוח שנגיע מוכנים ונעשה הכל כדי להשאיר את הנקודות בבית".
גם גדי קינדה דיבר ואמר: "זה משחק לא פשוט נגד קבוצה מאוד חזקה שצריכה נקודות. אנחנו מסתכלים על עצמינו, מוכנים מאוד ויודעים מה צריך לעשות. הקהל זה השחקן ה-12, אנחנו זקוקים לו ויודעים כמה הוא דוחף אותנו".
ענאן חלאיילי וקינדה שנכנסו כמחליפים נגד האיטלקים, צפויים לפתוח בהרכב מחר, כאשר גם קני סייף נמצא בתמונת ההרכב. דגו צפוי לעשות רענון ב-11 בשל הלו"ז הצפוף. במקביל, לורנצו שימיץ' צפוי לרדת לספסל בשל שינוי המערך של הירוקים, שיעברו לקו של ארבעה שחקני הגנה. בעמדת המגן הימני יפתחו עיליי פיינגולד, או דניאל סונדגרן.
פרנטזדי פיירו שסוחב ארבעה כרטיסים צהובים יצטרך להימנע מחר מצהוב נוסף שימנע ממנו לשחק במשחק הפתיחה של הפלייאוף העליון. בתוך כך, לא מעט שחקנים של מכבי חיפה הוזמנו לנבחרות השונות ובהם ענאן חלאיילי, גדי קינדה, שון גולדברג, עיליי פיינגולד, ליאור קאסה, סוף פודגוראנו, מנואל "שואו" קאפומנה, עבדולאי סק וכן עומר דהאן וירין לוי שנכללים בסגל הרחב.
למעשה כחצי מהסגל לא יזכה למנוחה בפגרת הנבחרות, כפי שלבטח במכבי חיפה היו רוצים, אך בעקבות ההדחה באירופה אין ספק שהלו"ז פחות צפוף לקראת המשך העונה. בתוך כך, קשר הקבוצה, עלי מוחמד, זומן לצמד המשחקים של נבחרת ניז'ר נגד טוגו ובורקינה פאסו במסגרת מוקדמות המונדיאל.
