נפלה במשחק הלחץ: חיפה נכנעה 1:0 לאשדוד
מכבי חיפה כבר הייתה בטוחה שהיא רצה בקלילות לעבר אליפות ראשונה מזה עשור, אבל נראה שהיא עדיין ממש לא שם. הירוקים ספגו 1:0 מפתיע אצל אשדוד משער של בריהון בדקה ה-79, ובתוספת ה-0:1 של מכבי ת"א הפער עומד על 2 נקודות. על מי אתם מהמרים?
מאבדת את זה. לפני 10 ימים בדיוק, הפער של מכבי חיפה בפסגה עמד על 8 נקודות לפני משחק העונה מול מכבי תל אביב. הערב (שבת) ההפרש של הירוקים עומד על 2 נקודות בלבד, לאחר שספגו הפסד שני בשלושה מחזורים - הפעם 0:1 למ.ס. אשדוד באצטדיון הי"א. אליפות ראשונה מזה עשור? לא כל כך מהר.
לא רק שמכבי חיפה הפסידה, היא הפסידה בצדק. אשדוד סגרה כל אפשרות למצב ליד שערה במחצית הראשונה ועלתה במטרה לנצח ב-45 הדקות הנותרות - ועשתה זאת מצוין. מעבר ליכולת הדלה של הירוקים שעושה רושם שמתקשים לעמוד הלחץ שמפעילה האלופה, הם איבדו את ניקיטה רוקאביצה לפציעה כבר במהלך המחצית הראשונה, סבלו מאנמיות בחלק הקדמי (במיוחד של צ'ארון שרי) ושחקני הרכש בינתיים לא מספקים את התפוקה הנדרשת.
ברק בכר הביא את טאלב טוואטחה ועומר אצילי במטרה לעבות את הסגל לקראת המשך העונה, אבל השניים כרגע תורמים יותר ליריבות מאשר לקבוצה מהכרמל. קשר מכבי ת"א לשעבר שוב הוחלף לאחר עוד משחק מאכזב, בעוד המגן שחזר הביתה נכנס שוב כמחליף וראה פעם נוספת את הגב של שחקן ההתקפה היריב.
לחיפה, שכבשה בכל המשחקים עד הערב, אין זמן רב ללקק את הפצעים כאשר כבר ביום רביעי תפגוש את הפועל חיפה לדרבי של העיר. כמי שאתם בוודאי זוכרים, האדומים-שחורים יצאו עם ידם על העליונה בסיבוב הקודם, ותוצאה דומה הפעם משמעותה אפשרות ריאלית לאיבוד הפסגה.
בצד השני, דווקא במהלך תקופה פחות טובה, אשדוד הוציאה לפועל את תוכנית הפעולה באופן מושלם. רן בן שמעון פגע בינגו בחילופים שלו, כאשר שגיב יחזקאל ויעקב בריהון נכנסו לכר הדשא ותוך מספר דקות הכריעו את המשחק. שימו לב לקבוצות שאשדוד ניצחה העונה בביתה: מכבי ת"א, מכבי פ"ת, הפועל ב"ש והערב מכבי חיפה. הבונוס? אשדוד עלתה למקום השלישי בליגה עם 31 נקודות.