חזרה למרוץ. מכבי חיפה התאוששה הערב (שבת) מההפסד הכואב במשחק העונה למכבי תל אביב, וחזרה לנצח. הירוקים יצאו לאצטדיון בנתניה וחזרו עם 0:2 מול הקבוצה הביתית בזכות שערים של ניקיטה רוקאביצה ויובל אשכנזי. בזאת, חיפה צימקה את הפער מהמוליכה לשלוש נקודות, כשלצהובים מצפה קרב צמרת קשה מול בית"ר ירושלים ביום שני.
"היה משחק קשה אחרי ההפסד למכבי. גילינו אופי, נתניה קבוצה נהדרת ושמח שידענו לנצח", בסיום מרקו בלבול שהתייחס להבדלים של הקבוצה בין המחציות. "גם במחצית הראשונה הגענו למצבים, כבשנו גם בראשונה בעבר. העיקר שאנחנו מנצחים".
המאמן דיבר על החזרה של נטע לביא: "הוא שחקן חשוב, מאוד יציב. התפתח מצוין. מכבי חיפה תמיד משחקת כקבוצה, מי שפותח נותן הכל, יש לשחקנים אופי טוב, הם שחקנים שעשויים מחומר נהדר".
על חלון ההעברות אמר: "אני חושב שינואר זה חודש שקשה לפגוע בו בשחקנים, השוק קשה. אם נמצא מישהו שיעזור לנו להמשך העונה וייתן עומק וגיוון נביא. שועה? הסגל קצר. כל שחקן חשוב, נשמור על כולם".
נטע לביא נשאל על התרומה שלו לקבוצה: "זה מחמיא לי מאוד. יש פה שחקנים שעובדים קשה כמוני ואני משתדל לעשות הכל למען המועדון ושמח שזה מצליח. התבגרתי, עבדתי על זה המון והשתפרתי. המשחק מול מכבי ת"א? קשה מאוד, אמרתי לחברים שיותר מלחיץ לשבת בחוץ. השחקנים היו טובים ביום שני, אמנם הפסדנו אבל חזרנו לנצח וזה חשוב. נעשה את הכל כדי לרוץ איתם עד הסוף".
בצד השני, מכבי נתניה ספרה הפסד שלישי בארבעת המחזורים האחרונים. "אם אתה עושה טעויות ולא מבקיע, אתה נענש מהר", אמר בסיום סלובודן דראפיץ'. "אנחנו רוצים לשחק באותה השיטה ונראה איך מתקדמים עם זה. הסתכלנו בלבן של העיניים מול חיפה, שיחקנו פתוח והגענו להזדמנויות, וחבל שלא הבקענו".
המאמן המשיך: "פלייאוף עליון? אם לא נגיע זו אכזבה גדולה. אנחנו רוצים להיות שם, ראויים להיות שם ונעשה הכל. נחפש נקודות במקום אחר. מתנהל מו"מ עם מספר שחקנים, אנחנו מנסים להתחזק במקומות שאנחנו רוצים. בינתיים בשלב הזה אף אחד לא יכול לעזור לנו, נסתדר עם מה שיש וזה מספיק כדי לעבור את ב"ש".
