המטרה: שלוש נקודות. אחרי ההפסד למכבי ת"א במשחק העונה, במכבי חיפה ינסו לחזור מחר (שבת) למסלול הניצחונות כדי להמשיך ולרדוף אחרי תואר האליפות. הירוקים יפגשו את מכבי נתניה אותה הביסו 0:3 בסיבוב הראשון.
מבחינה מקצועית, מרקו בלבול צפוי להחזיר ל-11 את יאניק וילדסחוט, שנכנס נהדר כמחליף ואף כבש במשחק האחרון. מי שאמור לרדת לספסל הוא סינטיהו סלליך. בנוסף, הקפטן נטע לביא ישוב במקומו של ז'אנדו פוקס, אחרי שלא שותף מול מכבי ת"א בגלל הרחקה וחסרונו הורגש היטב.
למרות היכולת הפושרת של טרנט סיינסברי מול האלופה, לא נראה כי המאמן יוריד אותו לספסל, כשהמשמעות היא שאעיד חבשי ימשיך להמתין בסבלנות לקרדיט בהרכב. בכל מקרה, הבלם מיועד לפתוח במשחק הגביע נגד אום אל פאחם מהליגה הלאומית ביום שלישי הקרוב. אליו צפויים להצטרף להרכב, מקסים פלקושצ'נקו, ירדן שועה ומוחמד עוואד.
"נתניה לאורך השנים תמיד עושה לנו בעיות", אמרו בחיפה, שם נותנים המון כבוד ליריבה. מצד שני במועדון יודעים שניצחון ילחיץ את מכבי ת"א לקראת משחקה בסמי עופר ביום שני נגד בית"ר ירושלים.
בנושא הרכש, פנייה רשמית הועברה לכרים פריי ובמועדון מקווים שהוא יחליף את ז'אנדו פוקס, שייחתך לאור בקשתו לחזור לצרפת. סוכנו של הקשר הבטיח שישיב במהרה על ההצעה. בנוסף, מכבי חיפה תחזק את הקבוצה בשחקן קדמי נוסף וייתכן שגם במגן כגיבוי לארנסט מאבוקה אחרי פציעתו הקשה של רז מאיר, שסיים את העונה. אתמול בלבול העביר לראשונה מסר בפני התקשורת, שהוא זקוק לחיזוק לסגל כדי ליצור תחרות טובה יותר בקבוצה.
הרכב משוער: ג'וש כהן; ארנסט מאבוקה, טרנט סיינסברי, עופרי ארד, סאן מנחם; נטע לביא, יובל אשכנזי, דולב חזיזה; צ'ארון שרי, יאניק וילדסחוט, ניקיטה רוקביצה.
