את הערב הזה, מכבי חיפה לא תשכח הרבה זמן. לא בגלל ה-0:5 ההיסטורי מול הפועל ת"א, מי שהייתה בעבר יריבתה העיקרית לאליפות, אלא בגלל משחק שאולי מסמן יותר מכל את השינוי שעוברת הקבוצה מהכרמל העונה. והאמת? עושה רושם שגם מרקו בלבול הבין זאת, כשהוציא, אולי בפעם הראשונה, את המילה "אליפות" מפיו.
אז נכון, מאמן מכבי חיפה לא אמר בפירוש שהוא רץ לאליפות ראש בראש עם מכבי ת"א, אבל כשנשאל על ההפסד ההוא לצהובים, הוא הסביר: "אנחנו צריכים יותר ניסיון, אף אחד בקבוצה שלי לא לקח אליפות והיה במעמד שכזה. כפ"ס? 24 השעות הראשונות היו קשות מאוד, אבל השחקנים שלי שחקנים מקצוענים. הם יודעים איך להתאושש מהפסד. אם אנחנו רוצים להיות למעלה, ואנחנו רוצים, אז נצטרך להיאבק בכל שבוע מחדש. המזל הוא שיש לנו שחקנים עם אופי טוב".
"מכבי קבוצה נהדרת, היא נמצאת שם בצדק", המשיך בלבול והתייחס ליריבה בצמרת. "אבל אתם תחלקו ציונים, לא אני. אנחנו משחקים כדורגל התקפי מתחילת השנה, בכל פעם שאנחנו משחקים בשיטה ובתלכיד הזה - זה הכדורגל שאנחנו מראים. אם אחליף שיטה ואפסיד, תגידו 'איזה אידיוט אתה'. מה שמייחד את חיפה, ואמרתי את זה לשחקנים באסיפה, זה שיש לנו משחק קבוצתי מצוין. פשוט ולעניין".
בלבול לא עצר וסיכם ערב שללא ספק עלה על הציפיות. "אני תמיד מצפה לטוב ביותר אחרי הפסד", אמר המאמן. "הראנו אופי ונחישות, שיחקנו את המחשק שלי. נתנו לקהל הנפלא הזה, שמגיע לו שאפו גדול, להינות כמו ברוב ימות השנה - ואין מאושר ממני על כך. מאבוקה? לאורך כל העונה הוא משחק טוב. היו לנו שיקולים פיזיים, קשה לשחק שני משחקים בשלושה ימים".
לסיכום, בלבול התייחס לסיפור שליווה את החיפאים במהלך כל השבוע - סערת ירדן שועה. "כל השחקנים מתאמנים קשה ומוכיחים את עצמם בכל פעם מחדש, אין סיבה שלא ישחקו. מי שטוב, משחק".
כמו כן, ניקיטה רוקאביצה, שהעלה את מאזנו ל-15 שערי ליגה ושבר את שיאו האישי לעונה בישראל אמר: "שיחקנו מצוין וכולם היו מרוכזים אחרי הההפסד להפועל כפ"ס. מגיע לכל השחקנים מחמאות על עבודה נהדרת. זה נחמד להיות מלך השערים, אני שמח ומנסה ליהנות מכדורגל ולעזור לקבוצה. אנחנו מתרכזים רק בנו ולא בקבוצות אחרות".
