המפגשים בין מכבי חיפה למכבי תל אביב תמיד היו מפגשים גדולים ויוקרתיים. ובכל זאת, נדמה שהמפגש הקרוב, מחר (שבת) בנתניה, מכיל בתוכו משמעויות נוספות, גם עבור התל אביבים (שכן ניצחון במשחק הזה אמור להבטיח לה אליפות), אבל גם עבור הירוקים, במאבקם על המקום השני והכרטיס לאירופה. גם היוקרה משחקת תפקיד, ואוהדי הקבוצה שלחו לשחקנים הודעות בימים האחרונים וביקשו מהם: "אל תתנו למכבי לחגוג עלינו אליפות, זו תהיה השפלה בשבילנו".
מרקו בלבול הבין את הטעות מההפסד לפני הפגרה, 2:0 לבני יהודה, ויחזור בנתניה למערך שלושת הבלמים. רמי גרשון צפוי לתפוס את מקומו של ארנסט מאבוקה המורחק, רז מאיר יוסט לאגף ימין, וניקיטה רוקאביצה צפוי לחזור להרכב על חשבונו של שון וייסמן.
אחרי שלושה משחקים מחוץ לסגל, סאן מנחם צפוי לשוב ל-18. היעדרותו הארוכה מהסגל, גורמת למנחם, כמו גם לשחקנים נוספים דוגמת מוחמד עוואד ועמרי גלזר, לחשב צעדים והם צפויים להחליט על המשך דרכם במועדון בקיץ הקרוב.
אגב רוקאביצה, האוסטרלי הסכים להפחית בדרישותיו הכספיות, וחלה התקרבות בשיחות בינו לבין המועדון. החלוץ הבהיר שלמרות הצעות מאוסטרליה, הוא מעוניין להישאר בישראל.
הרכב משוער: גיא חיימוב; רז מאיר, אטיין ריינן, עאיד חבשי, עופרי ארד, רמי גרשון; נטע לביא, ג'ורג' מנדג'ק, כרים פריי; ניקיטה רוקאביצה, ירדן שועה.
