הפועל חיפה המשיכה הערב (ראשון) להראות שהיא הקבוצה הדומיננטית בעיקר בתקופה האחרונה. האדומים השיגו 0:3 גדול על מכבי חיפה ונשארו עם סיכוי קיים במאבק האליפות, כשהפער מהפועל ב"ש נותר 5 נקודות. האדומים שהוגרלו מוקדם יותר מול הפועל רעננה בחצי גמר הגביע, יכולים להמשיך ולחלום על דאבל.
מאמן הפועל חיפה, ניר קלינגר, חגג בסיום ונשאל האם הוא היה הכי שמח בניצחון: "אני לא יודע אם אני הכי שמח. אני הכי עייף בחיפה, זה בטוח, בטח בצד האדום". המאמן המשיך: "לעשות דרבי תוך כמה ימים זה לא קל. אומנם לא ניצחנו בגביע, אבל זה היה 1:1 של ניצחון, ולעשות הישג כזה זה לא מובן מאליו הקרדיט לשחקנים. שינינו את השיטה וזה עבד לנו טוב. לקח לנו זמן להתרגל והפקנו לקחים משמעותיים מהדרבי הקודם. כיף גדול לנצח 0:3 ולחזור לדבוקה של הצמרת".
על כך שהספידו את קבוצתו לא מעט לאורך העונה: "מתחילת העונה, במחזור 6 עם תיקו בב"ש, אז אמרו שאנו חוזרים למימדים הטבעיים. אנחנו בפתחו של מחזור 26 ואנחנו בגודלנו הטבעי, יפה, נחמד, 1.80 מ' עם קוביות. אז אנחנו שם, ולא מוותרים בקלות. יהיה קשה, אבל אנחנו עדיין בדבוקה, חזק עם הסתכלות למעלה".
על סיכויי האליפות: "אני לא יודע אם ניקח אליפות או לא, אבל נהיה פקטור בקרב. נשמח, נחגוג ומחר נתכונן לאשדוד. אלו החיים שלנו, אין זמן לשמוח". קלינגר נשאל אם זו העונה הכי טובה מאז אליפות, וענה: "ברור, לא רק זה, אלא גם עונה שהקהל חוזר. האווירה והאנרגיה, אין בלאגאנים, אין שטויות, הכל מינורי, גם הלחץ של התקשורת".
קלינגר נשאל אם הפועל חיפה לא תזכה בשום תואר, אם זה ייחשב ככישלון: "זה לא יהיה יהיה כישלון. אנו מצהירים שאנחנו רוצים גביע ואנחנו בצמרת ושאנחנו לא מוותרים, אבל איך אפשר להגיד את הפועל חיפה וכישלון באותה נשימה? זו עונה אדירה ושחקנים מופלאים".
על נבחרת ישראל, שמחפשת מאמן: "דשנו בזה מספיק. אני חושב שמה שיחליטו בהתאחדות זה טוב. הם צריכים לבחור כיוון ודרך". קלינגר נשאל האם היה רוצה לאמן את הנבחרת: "בוודאי, מי לא? אבל אני עכשיו בטירוף של הפועל חיפה וכולי בפנים, ואם אצטרך להיות מאמן הפועל חיפה אהיה, ואם לא אז לא גם ברכה".
