מאז שהפועל חיפה עברה לבעלותו של יואב כץ ב-2004, היא מעולם לא העפילה לפלייאוף העליון. העונה לא רק שהאדומים צפויים לסיים באחד מששת המקומות הראשונים, הם גם קרובים מאוד לפסגה ומצהירים שהם רוצים ללכת עד הסוף.
"אנחנו מנסים להיות במקום הראשון", סיפר היום (שני) ל"מגרש פתוח" הבעלים יואב כץ, "המטרה שלנו היא לחזור כבר במחזור הבא למקום הראשון. יש לנו תלכיד מאוד לא רגיל של שחקנים. החוזק שלנו בקבוצה היא האחדות שלנו, זה מה שהביא אותנו לאיפה שאנחנו נמצאים. מבחינת חלון העברות, מה שאנחנו חוששים ממנו הוא אם זה אם זה יידבק יחד או לא. אני עדיין לא יודע אם סיימנו את הפעולות שלנו בחלון, אבל אין לנו איזה משהו מיוחד שאנחנו עובדים לגביו".
"היחסים הם יחסים מאוד טובים", אמר הבעלים, "אני מתייחס לשחקנים כאל שותפים. התקשורת בינינו היא על בסיס של שותפות ולא על בסיס של עובד מעביד. תמאש בנאדם מדהים שזה לא ייאמן, לא ראיתי מימיי שום דבר שקרוב לזה. אני לא יודע לדרג אותו ולהגיד אם הוא הכי טוב בארץ, אבל הוא הטוב ביותר שאני ראיתי".
"לדעתי אם ניר קלינגר לא יקבל את הנבחרת הוא יישאר בהפועל חיפה", הוסיף כץ, "מצד אחד אני מקווה שהוא יישאר, ומצד שני אני מקווה שיקבל את הנבחרת. מבחינת השחקנים, אני מאמין שנשמור על לפחות 95% מהסגל הנוכחי. לעדתי גם ממן יישאר, אבל צריך יותר משניים לטנגו - הסוכן, ההורים, האישה והבן דוד".
"לצערי חוויתי לא פעם אלימות מילולית מצד הקהל של רובי שפירא", סיכם אחד הבעלים הכי ותיקים בכדורגל הישראלי, "יש שם ביטויים קשים, זה נגרר לרמות מפחידות. זה לא נוח כשאתה קם בבוקר והולך לבית קפה, ו-40 איש עומדים בחוץ ומאיימים עליך ואתה צריך לקרוא למשטרה. זה קרה לא פעמיים ולא שלוש. מפרסמים בפייסבוק איפה אני יושב וקוראים לאנשים להגיע ולקוף אותי. לצערי יש גם נסיונות לאלימות פיסית".
