אחרי רצף של אכזבות, במכבי חיפה סוף סוף שיחררו אתמול (שבת) חיוך ענק. הירוקים הביסו 0:5 את מ.ס אשדוד במשחק רדיוס שנערך בבלומפילד, אבל מלבד הניצחון, נראה שהעסק בכרמל מתחיל לעבוד. חן עזרא כבש צמד, אלירן עטר, מדו קמארה ואיתי שכטר כבשו שערי בכורה. בקבוצה החמיאו לשחקנים: "שכטר מנהיג שמוסיף המון, יש לו אנרגיות אדירות. גם עטר נראה נחוש".
מלבד הבשורות הטובות בגזרת הכובשים, מי שסיפק לחיפה הנאה גדולה היה יוסי בניון. הקפטן רשם שני בישולים יפים ולמעשה, מימש לאוהדים מעט ממה שחלמו עליו אחרי החיזוק המאסיבי של ינואר. בכרמל יש שביעות רצון גדולה מאוד מההופעה של בניון, כשמישהו נוסף שקיבל מחמאות היה אביחי ידין, לו זאת הייתה הופעת בכורה בהרכב העונה.
"זה היה משחק מושלם מבחינתנו", סיכם בניון. "היה חשוב לנו לנצח אחרי תקופה פחות טובה, נראינו סוף סוף כמו קבוצה. אני שמח מאוד בשביל השחקנים שהבקיעו, אבל זה פחות חשוב". על ההופעה שלו אמר הקפטן: "התפקיד שלי לשחק במגרש. אם הייתי מקשיב לכל החכמים הגדולים שיודעים הכל בכדורגל ומבינים הרבה יותר ממני, אז לא הייתי מגיע לאן שהגעתי. אני מתרכז בלעבוד קשה ויודע מה אני שווה, אני רוצה רק לעזור לקבוצה. התקשורת אוהבת להסתכל על עובדות. העובדה המרכזית היא שנכשלנו, אבל יש עוד עובדה כמו זו שהייתי פצוע. תבדקו לבד מה קרה כשהייתי במגרש".
בתוך כך, במכבי חיפה מסתכלים כבר לעבר העונה הבאה, כשמספר שמות עשויים שלא להמשיך בקבוצה. בקבוצה יש שביעות רצון גדולה מאוד מאלעד גבאי, שהרוויח את מקומו בהרכב במשחקים האחרונים. העניין הזה יכול להוביל לכך שאייל משומר יסיים את דרכו בירוק. המגן כבר שבועיים לא נכלל בסגל, חוזהו מסתיים בסוף העונה ועדיין לא קיבל פניה להמשיך. יש תחושה שבמועדון לא מעוניינים שימשיך, אך גם אף אחד לא אמר לו את זה במפורש.
מלבד משומר, יש שמות נוספים שעתידם יוכרע בקרוב. שחקן אחד שעתידו נראה די ברור הוא גוסטבו בוקולי, שצפוי להודיע על פרישה. במידה ויעזוב, עידן ורד יעדיף לנסות אופציות בחו"ל, בעוד המשך דרכו של דקל קינן תלוי בזהות המאמן הבא.
ההתאחדות לכדורגל, באמצעות התובע עו"ד ניר רשף, הגישה הבוקר בקשה לנשיאות בית הדין העליון לקיים דיון נוסף בעניין מכבי חיפה. מדובר בדיון עקרוני בהחלטת בית הדין העליון להתערב בסדר ריצוי העונשים, המהווה הקלה בעונש מבחינת מכבי חיפה. מאחר שמדובר בדיון עקרוני בסוגיה לא הוגשה קודם לכן בקשה לעיכוב ביצוע.
