המחזור ה-13 של הליגה הלאומית ייצא היום (שישי, 15:00) לדרך עם שלושה משחקים, כשבמוקד הפועל אשקלון תארח את מכבי הרצליה.
חניכיו של עופר טלקר מגיעים למפגש הישר מהמקום הרביעי בטבלה ובמומנטום מצויין, כששהפסד האחרון שלהם היה אי שם בתחילת חודש אוקטובר.
לעומת זאת, על הקבוצה מהדרום עוברת תקופה לא טובה, כשהניצחון האחרון שלה היה לפני חודש וחצי. מה שמדאיג עוד יותר את אנשי אשקלון היא העובדה שהקבוצה לא מנצחת בבית (הפסידה בשני המשחקים הביתיים האחרונים), ולכן הם רואים במשחק הקרוב משחק קריטי בו השחקנים חייבים להתעלות על עצמם ולנצח.
הקבוצה ערכה הבוקר את האימון המסכם ולאחריו כינס המאמן אלי מחפוד את חניכיו לאסיפה בה העביר להם פרטים טכניים על היריבה מהרצליה והזהיר אותם כי מולם תהיה קבוצה חזקה, טקטית וממושמעת. לרשותו של מחפוד יעמוד סגל מלא, כששי פטלק חוזר מהשעיית צהובים ואושרי גיטא מפציעה חוזרת, שמנעה ממנו לקחת חלק במשחק הקודם.
קשר הקבוצה, אמייה טגה, אמר לקראת המשחק: "אין ספק שאנחנו בתקופה לא טובה אבל זה הכדורגל. המשחק הקודם מול רעננה היה יותר טוב מקודמיו אז אנחנו בתהליך של התקדמות. אנחנו אופטימיים וחושבים חיובי, אנחנו קבוצה טובה והמשחק מול הרצליה זו הזדמנות מצויינת לחזור לנצח".
המאמן אלי מחפוד הוסיף: "אני מצפה מהפועל אשקלון ליותר, גם מבחינה אישית וגם מבחינה קבוצתית. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להפסיד עוד פעם בבית אם אנחנו רוצים להילחם בצמרת. יותר אחריות וחוסן מנטאלי יביאו לנו את הניצחון. זה משחק משמעותי ואני מקווה שכל השחקנים יבינו את החשיבות".
במשחק נוסף, שיחל בשעה 15:00, הפועל כפ"ס תצא לעילוט למפגש מול המוליכה, מכבי אחי נצרת. המומנטום החיובי של חניכיו של משה הרשקו נקטע במחזור הקודם בהפסד להפועל ירושלים והם יקוו לחזור למסלול הניצחונות על חשבונה של הקבוצה מהמגזר, שעומדת על שלושה ניצחונות בשלושת המחזורים האחרונים.
באותה השעה מכבי ב"ש תארח את הפועל רעננה למשחק תחתית. אבי בוחבוט יהיה זה שיעמוד על הקווים לאחר שבשבוע שעבר הקבוצה מהדרום נפרדה מהמאמן שרון אביטן. קשר הקבוצה, אדיר דנין, יודע כמה שלושה הנקודות יקרות לקבוצתו: "הגענו למצב שלא חשוב לי איך נשחק, אלא רק לקחת את שלוש הנקודות, אנחנו חייבים ניצחון. מבחינה אישית אני גם רוצה לנצח את המשחק כי הפועל רעננה היא קבוצת הבוגרים הראשונה שלי".
