הפועל אשקלון, היורדת לליגה הלאומית, מתכוננת גם היא לפתיחת עונת המשחקים 2011/12 ובניגוד לקבוצות רבות שיורדות ליגה, באשקלון לא מצפים לעלות מיד חזרה לליגת העל.
על פי התוכנית, הקבוצה של אלי מחפוד תיכנס לתקופת בנייה בה תתבסס יותר על שחקני הבית הצעירים ולא כפי שהיה בשנים האחרונות אז כמעט ולא שותפו.
דבר נוסף וחדש המתוכן לעונה הקרובה יהיה שיתוף הפעולה בין הפועל אשקלון למועדון בית"ר טוברוק, כשהאחרון ישאיל למועדון מהדרום שחקנים צעירים ומוכשרים ללא תשלום שינסו לעזור לקבוצה בהתמודדות בליגת המשנה.
בנוסף, המטרה היא שאותם שחקנים יצברו ניסיון, ישפרו את יכולתם וישתדרגו בעקבות השתלבותם. אחד מהשחקנים הללו, שהעברתו כבר סוכמה, הוא הקשר הצעיר מיכאל מגרלשווילי.
מאמן הקבוצה, אלי מחפוד, התייחס לתכניות החדשות ואמר ל-ONE: “המטרה שלנו השנה היא לא לעלות ליגה, אלא להתברג בשמונה הראשונות ולבנות את הקבוצה לשנים הבאות על בסיס השחקנים הצעירים".
מחפוד התייחס גם לפתיחת אימוני הקבוצה ולסגל המתגבש ואמר: “אנחנו בפיגור של שבועיים-שלושה בתחילת האימונים, אנחנו מנסים להדביק את הפער. נצרף שלושה שחקנים זרים וכמו כן, אנחנו מאוד רוצים להשאיר את הבלם דארקו לובריץ' והמטרה המרכזית היא שילוב כמה שיותר שחקנים מתוצרת בית. הכוונה היא לבנות פה משהו לשנים רבות".
אריק איזיקוביץ', הבעלים של בית"ר טוברוק, התייחס גם הוא לשיתוף הפעולה בין המועדונים ואמר: "יש לטוברוק ניסיון טוב עם הרבה מועדונים בארץ והרבה מאמנים בארץ ביניהם אלי מחפוד. נשמח להמשיך ולעבוד איתו ועם הפועל אשקלון".
